无论你愿不愿意承认，那些至今仍在坚持制作RTS（Real-Time Strategy，即时战略）游戏的游戏厂商无疑都是头铁堪比钻石的勇士——君不见暴雪早早便官宣停止更新《星际争霸2》；EA打推出初代《命令与征服》与初代《红色警戒》的高清复刻版后，其再也没了新动作……

幸运的是，RTS爱好者尚能将最后的希望寄托于微软和Relic工作室（Relic Entertainment，字面意思为“遗迹娱乐”，因其Logo为一枚水雷，故国人玩家通常昵称其为“水雷工作室”）之上：由两者携手打造的《帝国时代4》预计将在今年年内同广大玩家见面，而Relic工作室独立开发的二战题材RTS作品《英雄连3》也是呼之欲出！

（一）

总部设在加拿大温哥华的Relic工作室创建于1997年的"5.1"劳动节。考虑到RTS乃当时最火的游戏类型之一，故而Relic工作室果断视RTS游戏为自己的主攻方向。

在1999年9月，Relic工作室正式推出其的首款作品《家园》（Homeworld）。且说《家园》作为一款科幻题材RTS作品，该作的最大卖点当属其乃市面上首款真3D引擎RTS游戏，游戏里玩家可以根据自己的战术需要，随意缩放与旋转视角，进而体验史诗级别的立体空间大战。

《家园》让Relic工作室以新人的身份成功打响名气，更一举夺得同年的N多游戏奖项。2003年，Relic工作室推出续作《家园2》，同样是备受玩家与媒体的一致好评。

《家园》系列的辉煌成功还令Relic工作室吸引到老牌游戏发行商THQ的注意。且说当时THQ刚从英国桌游公司Games Workshop（下文均简称为GW）处购得为期10年的人气桌游IP“战锤40K”（Warhammer 4000，对其感兴趣的读者老爷不妨参看小生之前执笔的《“战锤40K”漫谈》连载系列）游戏改编独占授权，急需将其商业变现，而Relic工作室就是THQ相中的合作者。

对于THQ抛过来的橄榄枝，Relic工作室回以《战争黎明》，一款玩法新意十足的“战锤40K”主题RTS游戏。

在游戏《战争黎明》里，Relic匠心独运地引入了诸多特色玩法，包括但不限于：基于小队制的步兵部队，玩家可自行为小队成员选配更强力的武器装备和士官（此点非常还原桌游“战锤40K”的设定），并且只要整支小队没有团灭，玩家便可一键快速补充兵员；以占点式资源系统取代传统RTS所惯用的“采矿”机制；步兵部队自带士气槽，一旦士气被敌人打崩，步兵部队的命中率、伤害输出等表现均将会受到严重负面影响，反倒是其移动速度会迎来显著提升，方便玩家将其及时撤离战场以回复士气；战场上散布有大量特殊地形，后者会对步兵部队的防御、士气回复、移动速度等属性造成一定的增益/减益效果；独特的击杀“终结技”动画演出系统，显著渲染了战场气氛……

《战争黎明》的成品质量显然让THQ颇为满意，以至于THQ特地赶在这款游戏正式发售前便官宣耗资约1000万美元收购Relic工作室。2004年9月，《战争黎明》正式问世，该作迅速斩获口碑和销量上的双重成功。稍后，Relic工作室接连为《战争黎明》推出数款资料片，如此令“战锤40K”系列里的主要登场势力均在游戏里重现。

按照官方说法，初代《战争黎明》连同其的数款资料片累计售出约400万份，更令其成为有史以来首款真正大卖的“战锤40K”主题电子游戏作品——实际上，仅就国内玩家而言，不少老铁入坑“战锤40K”就是因为《战争黎明》系列游戏。

在《战争黎明》里，Relic工作室原创出血鸦军团，由于其的高人气，血鸦军团已经被GW官方认可

（二）

尽管初代《战争黎明》大卖，但毕竟该作是一款IP授权游戏，而无论THQ还是Relic工作室都渴望拥有知识产权完全属于自己的看家大作，基于二战题材的《英雄连》遂应运而生。

《英雄连》采用Relic工作室自主研发的“精华”（Essence）引擎联合Havok物理引擎打造，这意味着该作打诞生的那一刻起便具备非凡的战争场面还原效果。

这画面效果都堪比不少同期的二战题材射击游戏了……

具体玩法方面，《英雄连》的不少核心机制直接脱胎自《战争黎明》，但它也有着自己的独到特色：首先，《英雄连》沿袭《战争黎明》的占点式资源系统，但其的运作原理相对要更为复杂；其次，《英雄连》里的步兵同样以小队的形式进入战场，但本作里步兵可以拾取敌军死亡后掉落的重武器而实现“转职”；《战争黎明》里首度出现的特殊地形系统也被《英雄连》继承，并由Relic工作室进一步强化成掩体系统。

与此同时，Relic工作室还引入大量兼具玩法乐趣与还原真实战场气氛的独特设计：类似《战争黎明》里的士气系统，本作中步兵会被机枪等重武器火力压制，并陷入战斗力锐减等负面状态，对应的解决方法就是让部队紧急撤（pao）退（lu）到最近的基地进行重整；场景可破坏，比如炮弹会将地面炸出弹坑，而弹坑可被步兵拿来做简易掩体；游戏里存有大量随机因素（以至于本作别名“魔法连”、“人品连”），具体表现如敌我双方士兵贴脸射击半天却一枪未中，坦克炮轰吉普可能会跳弹……

这之外，Relic工作室在遵循写实设定的前提下，其尽可能地让游戏里的不同登场势力阵营差异化，并为它们各自准备了多位可选指挥官，后者可被简单视为部队的科技树/特殊战术技能，借此玩家可充分深度定制自己的打法风格。

总而言之，Relic工作室通过大量颇具灵气的设计，显著降低微操流、暴兵流等传统RTS玩法在《英雄连》里的收益，玩家唯有娴熟应用多兵种协同进攻的策略，方能赢得最终的胜利，《英雄连》本身亦因此做到在市面上一堆同质化极为严重的RTS作品中脱颖而出。要说Relic工作室这么搞的缺点嘛，那就是游戏的对战节奏偏慢，一场比赛动辄半小时往上……

初代《英雄连》于2006年正式发售，并且本作还是首款支持DX10的电脑游戏。就口碑和销量而言，初代《英雄连》无疑取得了巨大的成功——包括PC Gamer、Gamespy在内的游戏媒体均将其评为年度最佳游戏，IGN也给它慷慨打出9.4/10的高分附赠“年度PC游戏”荣誉；销量方面，本作连同资料片共卖出超过400万份！

（三）

初代《英雄连》问世后，Relic工作室留意到一个有趣的现象：有大量的玩家IP均源自中国，然而该作从未在中国正式发行过……有鉴于此，Relic很快做出了一个决定——针对亚洲市场推出纯在线版的《英雄连》网游，这便是《英雄连OL》。

《英雄连OL》于2009年开放测试，并且Relic工作室选定的中国代理合作商乃盛大。可惜的是，尽管《英雄连OL》作为一款主打多人对战体验的RTS作品，其的素质颇为不错，但由于该作的氪金收费系统同极度强调对战平衡性的RTS游戏天生就存在严重的冲突，以至于其的成绩始终不温不火，逼迫THQ决定在2011年3月全球停运该作。

同样是在2009年，Relic工作室推出《战争黎明2》。对比初代作品，《战争黎明2》的变革堪称颠覆——其单人剧情部分引入大量RPG元素，而它的多人对战部分的战斗规模则显著小于前代作品，再者本作的不少核心玩法诸如掩体系统、火力压制系统、小队撤退功能等均源自《英雄连》。不客气的讲，从《战争黎明2》开始，《战争黎明》系列同《英雄连》系列便相互从对方处汲取营养，两者之间的关系堪比光荣的《三国志》系列之于《信长之野望》系列（笑）～

《战争黎明2》对应有两款资料片，但它们并未补全所有的“战锤40K”登场势力（总数量甚至还不如初代作），这无疑让一众“战锤40K”粉丝大失所望……

（四）

2012年，THQ因经营不善而破产，作为子公司的Relic工作室连同其的诸多游戏IP则被THQ以2660万美元的价格打包卖给游戏巨头世嘉，而《家园》系列IP为《无主之地》系列的开发商Gearbox出价135万美元购得。有必要指出，此时Relic工作室已经在紧密制作《英雄连2》，这意味着该作将成为世嘉麾下的游戏作品。

到了2013年，《英雄连2》正式发售。相较于系列前代作，《英雄连2》将游戏的背景舞台搬到了二战期间的东线战场，玩家可以选择东线德军或苏联红军，而DLC则新增西线德军、美国军队、英国军队等三大阵营及对应的战役关卡。

至于具体的玩法机制方面，《英雄连2》带来的变化其实并不多，稍微值得一提的改动包括：仅限雪天地图的士兵体温系统；更便利的自动化资源占点流程；更写实的视野系统（好比障碍物会遮蔽武器的射击视野）；步兵小队如今可以直接翻越掩体……本作还在前代作的基础上进一步强化指挥官系统，尽管后者很快便沦为Relic工作室大搞DLC氪金策略的万恶之源（毕竟此时Relic的东家已经变成世嘉了）～

有别于前代作品的大红大紫，《英雄连2》最终所斩获的口碑并不算特别好，比如IGN就“仅”给本作打出8.4/10分的评价，并指出本作的“进化”程度有限。实际上，按照部分Relic工作室员工的说法，《英雄连2》的制作明显受到THQ破产风波的冲击，因为不少核心员工在此期间纷纷选择离职，直接影响到该作的最终品质。

附带一提，同样是在2013年，《英雄连》的“改编”真人电影正式问世，然而严格来讲，该片除了标题，其内容同游戏《英雄连》系列并无任何实际联系（尽管当年THQ确实为电影方提供了“冠名权”）。

（五）

转眼间到了2017年，Relic工作室推出《战争黎明3》。

考虑到此时“战锤40K”的知名度已经出圈，而《战争黎明》系列又是公认最好的“战锤40K”改编游戏，故很多玩家都对该作异常期待。

然而等玩家实际上手游戏后，他们无不感到异常失望——原来，Relic工作室为《战争黎明3》引入太多近乎颠覆的玩法机制改动，结果却适得其反，通俗点讲就是“步子迈太大扯到了蛋”。

在《战争黎明3》里，Relic工作室将战斗规模重新提升至媲美系列初代作的水平，并引入类似《英雄连》系列指挥官系统的“训令+精英”系统，但Relic工作室一并也舍弃了过去系列粉丝所高度认可的经典设定诸如小队自定义系统、小队撤退机制，而实用性颇高的掩体系统和重火力压制系统也被大幅度简化……要说最让人玩家不能忍的当属本作的玩法自由度被Relic工作室强行用类似MOBA的“推塔决定胜负”式设计思路给严重束缚，更甭提首发版本居然还出现“单位受到攻击不会主动还手”等恶性AI问题。

很自然的，《战争黎明3》的销售成绩和口碑均远逊于前代作，作为回应，官方的态度异常简单粗暴——《战争黎明3》发售尚未满一年，Relic工作室便官宣停更，如此进一步增加了玩家的失望与愤怒，甚至很多人至今仍拒绝承认《战争黎明3》是《战争黎明》系列的正统续作～

话再说回来，《战争黎明3》的失利倒是并未让Relic工作室陷入财政危机，因为同期不缺钱的微软找上了Relic工作室，钦定后者来负责操刀《帝国时代4》……

那么《英雄连》系列呢？在2020年，官方正式推出初代作的移动端移植版，不过用触屏玩RTS的酸爽嘛，谁用谁知道……

有必要指出，同样是在2020年，德国游戏工作室King Art Games推出一款蒸汽朋克主题RTS作品《钢铁收割》，该作的核心玩法机制同《英雄连》颇为接近，但其的游戏节奏更快（通常一局比赛仅需15分钟便可决出胜负），整体品质倒也称得上“可圈可点”，感兴趣的朋友大可以找来上手试试。

玩法酷似《英雄连》的蒸汽朋克主题RTS游戏《钢铁收割》

（六）

2021年7月14日，Relic工作室正式对外曝光《英雄连3》，还一并面向广大玩家开放该作的Pre-Alpha测试版试玩资格。

据悉，《英雄连3》将聚焦二战期间的环地中海地区，意大利本土以及北非等诸多区域将会是本作的主要战场。具体玩法方面，就Pre-Alpha测试版的情况来看，本作的战役模式引入了一个运作机制类似回合制战棋的动态地图，玩家可在属于自己的回合内执行诸如移动、战斗、生产部队、占领等行动，而当玩家派兵进攻敌方据点时，遵循RTS玩法的遭遇战便会打响。

《英雄连3》里，动态大地图上有空军和海军单位的存在，这意味着？

当然，就笔者个人的实际体验而言，至少Pre-Alpha测试版《英雄连3》对比系列前几代作品而言，其的“变革”并不算太大：本作基本沿袭《英雄连》系列那招牌式的小队制操作和掩体系统等机制，而资源系统则回归初代作的设定。有意思的是，Relic工作室还为本作的剧情战役模式提供了一个“战术暂停”功能，让玩家随时都可以重新整理自己的策略思路。

战役模式里的“战术暂停”功能

话说Pre-Alpha测试版《英雄连3》里的bug蛮多的……

最后，《英雄连3》将会首发对应有官方中文支持。

（七）

你会给《英雄连3》来一发么？