2012年他最后一次在百老汇亮相时,便是采用这种“普通人”的仪态来演绎美国戏剧中最著名的主角——阿瑟·米勒(Arthur Miller)的《推销员之死》(Death of a Salesman)中的推销员威利·洛曼(Willy Loman)。人们普遍认为44岁的他饰演这个角色有些太过年轻,然而负责挑选演员的导演迈克·尼克尔斯(Mike Nichols)意图通过闪回的情景,塑造尚未经历幻灭的年轻威利形象。尽管该剧上演后毁誉参半,霍夫曼还是获得托尼奖提名。
霍夫曼不到25年的演艺生涯中,曾在50多部影片中出演角色。20世纪90年代初,他曾在一系列影片中饰演小角色,比如《天降神迹》(Leap of Faith),主演史蒂夫·马丁(Steve Martin)在其中饰演一位精神治疗师;还有《闻香识女人》(Scent of a Woman),片中克里斯·奥唐纳(Chris O’Donnell)在周末护送阿尔·帕西诺(Al Pacino)饰演的一位双目失明的前军官去纽约游览,帕西诺凭这个角色获得了当年的奥斯卡影帝,霍夫曼在片中饰演奥唐纳在预科学校的同学。
后来他开始在好莱坞大制作影片中出现,包括2006年的《碟中谍3》(Mission: Impossible III)、2011年的《点球成金》(Moneyball)和2013年的《饥饿游戏2:星火燎原》(The Hunger Games: Catching Fire);此外他还在深受评论界好评的独立影片出演角色,包括2007年的《萨维奇一家》(The Savages),片中劳拉·林尼(Laura Linney)饰演他的妹妹,二人努力照理暮年的父亲;2008年的《纽约提喻法》(Synecdoche, New York)是查理·考夫曼(Charlie Kaufman)不落俗套的影片,霍夫曼在其中饰演一位情绪化的舞台剧导演,为工作和女人而困扰;在《晚期四重奏》(A Late Quartet)中,他饰演一位深陷家庭与音乐事业双重危机的小提琴手。
他在科恩兄弟(Coen brothers)的邪典喜剧片《谋杀绿脚趾》(The Big Lebowski)中饰演一个卑躬屈膝的谄媚者;在2004年本·斯蒂勒(Ben Stiller)、詹妮弗·安妮斯顿(Jennifer Aniston)主演的浪漫喜剧《遇见波莉》(Along Came Polly)中饰演一个前童星,可怜巴巴地拼命试图重新赢得名气;1998年的《爱我就让我快乐》(Happiness)是托德·索伦兹(Todd Solondz)为新泽西郊区勾勒的一幅画像,他在其中饰演一个长期手淫者;他在1999年的《天才雷普利》(The Talented Mr. Ripley)中饰演一个高傲的普林斯顿学生;在2002年改编自托马斯·哈里斯(Thomas Harris)的汉尼拔·莱克托系列小说的《红龙》(Red Dragon)中饰演一个卑劣的小报记者,最后遭到报应,被粘在轮椅上烧死。1997年的《不羁夜》(Boogie Nights)令他一举成名,他在其中饰演斯科蒂·J,一个肥胖羞涩的同性恋,为色情片担任吊杆麦克风操作员。
霍夫曼在高中时因摔跤而受伤,成为运动员的梦想就此终止,之后便成了演员。他曾在学校排演的舞台剧《MASH》中饰演拉达,这部戏十分精彩,以至于学校的戏剧导演决定继续排演《推销员之死》。1984年,作为学校的资深演员,他饰演了威利·洛曼。毕业后,他整个夏天都在曼哈顿的广场剧团学校圆形剧场(Circle in the Square Theater School)学习,后来从纽约大学蒂施艺术学院毕业。
霍夫曼其他著名电影角色还包括在2007年西德尼·吕美特(Sidney Lumet)执导的的惊悚片《在魔鬼知道你死前》(Before the Devil Knows You’re Dead)中饰演伊森·霍克(Ethan Hawke)的兄弟,兄弟俩计划抢劫父母的珠宝店,结果计划奇异地出了大错;还有2000年卡梅伦·克罗(Cameron Crowe)执导的《几近成名》(Almost Famous)中叛逆的摇滚评论家莱斯特·邦斯(Lester Bangs);2009年《海盗电台》(Pirate Radio)中的流氓节目主持人;以及2011年《总统杀局》(The Ides of March)中政客的竞选活动管理者。
他未完成的主要工作包括《饥饿游戏3:嘲笑鸟(上)》(The Hunger Games: Mockingjay Part 1)和《饥饿游戏3:嘲笑鸟(下)》,他在其中饰演游戏设计者普鲁塔克·黑文斯比(Plutarch Heavensbee)。一位相关人士透露,他在上部的拍摄已经基本完成,但下部还差七个拍摄日的工作,因为受到保密条款约束,该人士要求匿名。
霍夫曼曾与迷宫剧团的同事斯蒂芬·阿德勒·奎尔吉斯(Stephen Adly Guirgis)合作担任导演,执导过几部反响颇佳的外百老汇喜剧,包括《在阿拉伯我们都能当国王》(In Arabia We’d All Be Kings)、《耶稣跳上A列车》(Jesus Hopped the A Train)、《我们的121街女士》(Our Lady of 121st Street)和《东奥兰治小花》(The Little Flower of East Orange),它们都是激烈的城市生活喜剧。此外还有一部以圣经为题材的幻想剧《犹大最后的日子》(The Last Days of Judas Iscariot)。