皇帝死了叫“驾崩”，因当时皇帝是称之为万人之上，是由万民拥戴，他有权力驾驭和支配臣民来维护江山和平稳定的领导，成为一种驾之势的权力，也是属于一种精神支柱，当他死后已经不能行使权力，精神支柱也没有了，就形容江山少了支柱会崩塌的意思。
驾崩，也做崩、山陵崩，宾天，是表示天子死亡的一种委婉说法。
死亡的天子（皇帝）一般称大行皇帝。
宾天典故出于黄帝，相传黄帝最后乘龙返回天界离开人间，称“龙驭宾天”，故宾天也成了天子死亡的委婉说法。宾天有时也可指达官贵人之死，而非仅针对天子。例如：《红楼梦》第六十三回：忽见东府里几个人，慌慌张张跑来，说：“老爷宾天了！”