喜欢看年代剧的人可能会发现但凡影视剧的背景放在二十世纪初期，一定会出现的地方就是旧上海滩。这里因为是租界，没有人敢在这里撒野，所以各种势力聚集在此，呈现出一派“欣欣向荣”的局面。其中最被人津津乐道的就是旧上海滩的帮派，各种帮派明里暗里在上海滩争夺地盘和生意，但是无论哪个帮派都拼不过青帮。青帮的规模是所有帮派中势力最大的，关系网络更是渗透上海滩政治，有人称青帮为政府的“影子”，黑白两道都要给青帮几分薄面。
说起青帮的发迹史，不得不提的一个人就是林桂生。单从名字看很多人分不清这人是男是女，或许有人会说这是个男人，但是熟悉青帮的人则知道，她是一个女人，青帮就是在她手底下建立起来的，黄金荣、杜月笙和张啸林三人在青帮都是响当当的人物，但是在她面前都要毕恭毕敬的喊她一声“大姐”。
林桂生是苏州人氏，没有人知道她有着怎样的成长经历，或者说她的家族背景，史料上也少有记载，她最早是一家青楼的老板，而黄金荣当时是租界一个平平无奇的探长，两个人没有什么交集。直到有一次黄金荣到这家青楼寻花问柳，无意间看到了林桂生，林桂生的容貌一下子就刻进了他的心里。他开始大力追求林桂生，在他的死缠烂打下林桂生答应了他的求婚，成为了“黄太太”。或许天生就是不安分的主，结婚以后二人以“三不管”的十六铺为基础，林桂生靠着自己的关系网，替黄金荣拉拢了很多地痞流氓，最多时人数有上千人，青帮正式“挂牌”成立，黄金荣也对她言听计从。
可以说如果没有遇到林桂生，他黄金荣啥也不是。后来杜月笙进入了林桂生的视线，他很会来事，林桂生对他很器重。经过一系列考验以后，林桂生觉得杜月笙是个人才，先是把法租界的一个俱乐部交给杜月笙管理，随着青帮的发展壮大，杜月笙接触到了更多的生意，从此起家。
黄金荣和杜月笙都是靠着林桂生才有的名气和实力，自然对她非常尊敬，但是因为林桂生一直在幕后操控着青帮，知道她名字的人很少。黄金荣发达以后色心不改，认识了