1996年4月21日晚，前车臣匪首、自封首任车臣“总统”的杜达耶夫在旷野打卫星电话时，被俄罗斯特别行动小组侦破。后者迅即通过GPS锁定了杜达耶夫的位置，然后将准确无误的数据传给24小时枕戈待旦的空军。俄军战斗机即刻向目标发射两枚自动定位的空对地导弹，杜达耶夫顿时化为灰烬。
擒贼擒王——1996年俄军“斩首”车臣匪首杜达耶夫
车臣前匪首杜达耶夫
三次逃脱俄当局暗杀
1991年9月6日，即在苏联发生“8·19”事件不久，前苏联空军少将杜达耶夫依靠武力推翻了车臣当地的苏维埃政权。10月，车臣举行共和国总统和议会选举，杜达耶夫当选总统。11月，杜达耶夫颁令成立“主权国家”车臣共和国，并很快组织了车臣国民卫队。以杜达耶夫为总统的车臣既不签署1992年的俄联邦条约，也不参加1993年的俄罗斯议会选举，而是在“独立”的道路上越走越远。
从此，杜达耶夫组建的臣非法武装，开始与俄罗斯联邦政府军对抗。被俄罗斯视为“匪首”的杜达耶夫成为叶利钦政府的重点打击目标。
为除掉杜达耶夫，俄罗斯安全机构动用了一切手段，其中包括飞机轰炸、伏击、暗杀等，但杜达耶夫曾经三次侥幸逃脱。
第一次，由于狙击手错失良机，杜达耶夫死里逃生；第二次，杜达耶夫乘坐的汽车被一枚预先埋设的地雷炸得车仰马翻，可是他只是受了点伤；第三次，杜达耶夫的藏身屋被俄军一枚空对地导弹命中，而他却在事发前5分钟侥幸离开爆炸现场。
擒贼擒王——1996年俄军“斩首”车臣匪首杜达耶夫
车臣自治共和国
俄军实施“斩首”行动
1996年3月，谋求连任总统的叶利钦出于竞选需要，宣布在车臣停止军事行动，分阶段撤军，举行议会选举，并通过中间人与杜达耶夫谈判车臣地位问题，不想遭到拒绝。同年4月中旬，杜达耶夫下令车臣反政府武装偷袭正在车臣沙托耶地区执行任务的俄军第245步兵团，当场造成后者90人死亡、50人受伤。叶利钦在盛怒之下，命令对杜达耶夫实施“斩首”行动。
据悉，“斩首”行动由俄罗斯两大秘密情报机构---格鲁乌（GRU，俄罗斯军事情报总局的简称）和俄联邦安全局（FSB）联手行动，同时由俄空军负责配合。据两名当年曾参与行动的格鲁乌军官弗拉基米尔·亚科夫列夫和尤里·阿克申诺夫回忆，这次“斩首”行动异常绝密，时至今日某些行动细节仍未获解密。
百万美金求得藏身线索
在俄秘密情报机构的眼中，杜达耶夫拥有“动物一般的直觉”，每每能在关键时刻逃脱猎杀，即使那些“金牌狙击手”也奈何不得他。经过长时间的跟踪和打探，俄情报机构最后以高达100万美金的代价，从一名线人那里获悉杜达耶夫的藏身之地---格罗兹尼市西南郊外的吉克希·楚村。
擒贼擒王——1996年俄军“斩首”车臣匪首杜达耶夫
车臣武装分子
卫星电话“出卖”行踪
所幸的是，特别行动小组获悉，“狡兔三窟”的杜达耶夫平时主要依靠一台海事卫星电话与外界联系。这种通讯工具的最大弱点是容易被GPS全球定位系统锁定，从而暴露目标。然而，俄军战斗机如果从北奥塞梯莫兹多克市的空军基地飞抵吉克希·楚村，至少需要7至8分钟，而狡猾的杜达耶夫为了防止目标暴露，通话时间一直不超过5分钟，数次“斩首”行动因此失败。
经过长时间的守候，机会终于来了。1996年4月21日傍晚6点钟左右，杜达耶夫在格罗兹尼市西南约30公里以外的旷野使用卫星电话。由于这次他的通话时间比平时至少长出了3倍的时间，俄特别行动小组通过卫星定位迅疾锁定了他的具体位置，然后将准确无误的数据传给24小时枕戈待旦的空军。俄军战斗机即刻向目标发射2枚自动定位的空对地导弹。
2枚导弹将他化为灰烬
当时杜达耶夫和他的妻子、助手以及保镖身处吉克希·楚村外的一片山野空地，手持卫星电话的杜达耶夫坐在一辆白色奔驰轿车里，当场车毁人亡被炸成灰烬。
据杜达耶夫的遗孀安拉·杜达耶娃回忆，爆炸发生时她就站在离丈夫约20米远的位置。随着两声爆炸巨响，桔红色的火光冲天而起。当杜达耶娃试图寻找丈夫时，杜达耶夫的尸体早已飞落至山谷里。前美国驻俄大使皮特林曾声称，杜达耶夫的那个“临终电话”是打给叶利钦的，对此杜达耶娃更正指出，那个电话是打给了在俄罗斯与车臣之间斡旋的使者康斯坦丁·波洛沃伊的。
擒贼擒王——1996年俄军“斩首”车臣匪首杜达耶夫
车臣战争
叶利钦闻讯欣喜若狂
值得一提的是，为了避免空欢喜一场，俄情报机构当晚并未在第一时间报告叶利钦这一“特大喜讯”。直到他们截获并且破译了车臣反政府武装的一封密电---“大师已经陷入沉睡”。4月22日中午时分，出访哈巴罗夫斯克市的叶利钦与一个克里姆林宫代表团正在当地一家饭店共进午餐，席间突然来了位情报官员，并对叶利钦耳语了几句。
喜形于色的叶利钦随后离席来到隔壁一间客房，亲自致电俄联邦安全局（FSB）负责人，向所有特别行动小组成员表示感谢，并称呼他们为“英雄”。当欣喜若狂的叶利钦重返饭桌时，他提议大家举杯庆祝，并称“今天是一个盛大的节日”。