紫檀算盘，象征招财的吉祥物
在古代，算盘不仅是“会计”、“账房”的随身之物，许多文人、富人乃至官员、贵族都会随身携带算盘用于计算。也正因如此常被当做象征富贵的吉祥物为人们所推崇。象征着招财进宝、财源滚滚。
算盘在民间，常会听到“金算盘”、“铁算盘”之类的比喻，形容的也多是“算进不算出”的精明。久而久之，人们为算盘注入了赏玩的功能，许多个头精巧、材质昂贵、制作精美的算盘，成为算盘收藏中的珍品。
算盘，又作祘（suàn）盘，珠算盘是我们祖先创造发明的一种简便的计算工具，起源于北宋时代，是汉族劳动人民智慧的结晶。
明代算盘横梁上面开有木榫、圆角，并配有抽屉底板；清代算盘一般多为红木材质，横梁上铁质的挂壁提梁是那个时期的明显特征；民国时期，各种各样材质的算盘多了起来，且工艺日趋精致。现在，清代以前的算盘十分罕见，流传至今的多为清代和民国时期的算盘。
古代小孩挂在脖子上驱凶辟邪的百眼筛上有算盘；除此之外算盘还作为警醒新娘学会“精打细算”的陪嫁，出现在嫁妆“六证”中，可以放在新房或者书房，以祝福新人婚姻生活富足安宁，赢得广茂财源。
若是小型挂件的话还可以随身携带，寓意财源广进；还有很多人将算盘做成吊坠，当做礼物馈赠给孩子。
据称，最大的算盘有上百档，3米长，需要多人操作；最小的算盘可镶在戒指上，用绣花针拨算。也有清宫御制或出自贵胄豪门的算盘，以各色珠宝、象牙或贵金属制作算珠，或镶嵌在梁上“进位”等处，堪称算盘“豪华版”，主要就是供人赏玩，实用性就退居其次了。
中国是算盘的故乡，也是我国第30项被列为非遗的项目。
但一些私人性质的算盘博物馆却因为种种原因销声匿迹。其中上海的两家算盘博物馆中，建国路上陈氏算盘博物馆由于创始人陈老先生的去世，已经停止对外开放多年。而位于北苏州路的葛蓓雁老算盘收藏馆则已经随着动迁改造被夷为平地，无处可寻。
算盘的材质越好价值越高，而造型奇特的异形算盘，制作工艺细腻考究，清秀雅致，妙趣横生，皆为算盘之珍品。本人是红木家具与木雕艺术品爱好者，百度我网名仙游常城红木-老曹的微博，有兴趣交流红木家具、茶道和香道的朋友可以联系。
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