大家好，我是以史为鉴。
一提到三国，许多人头脑中马上浮现各种勇猛的将领，什么一吕二赵三典韦，四关五马六张飞……顺口溜背的是滚瓜烂熟；
而且根据所在阵营的不同，还划分出什么蜀汉五虎上将，曹魏五子良将，江东十二虎臣……等等的名将集合体；
尤其是蜀汉的五虎上将，随着近年来三国动漫、游戏、影视剧的宣传普及，从三岁孩子到八十岁老人，可以说没有不知道五虎上将的。
但是这五虎上将的说法怎么来的？三国时期真的有五虎上将的说法吗？
其实五虎上将是后代小说家制造的一个噱头，是为了方便读者、观众记忆而创造出来的，在三国时期是没有五虎上将这一概念的。
不过虽然把关羽、张飞、马超、黄忠、赵云并称为蜀汉五虎上将是虚构的概念，但并不是小说家脑洞大开，胡编乱造，而是有历史的依据；
在陈寿撰写《三国志-蜀书》的时候，他把跟着汉昭烈帝刘备打天下劳苦功高的五位名将并列在一个传记之中。
大家知道，史书传记中的传记排序并不是随便瞎排的，而是根据此人生前的政治地位、功绩大小、生活时间等几个主要因素综合排列。
而关羽、张飞、马超、黄忠、赵云这五人，就是《蜀书》中并列排列在第六篇的传记。
排在他们之前只有东汉时期两位益州牧传、先主传、后主传、妃子传、诸葛亮传而已，可见这五人的地位之高，功绩也相仿。
而且陈寿在写完这五人传记后，在最后专门有一个综合评语，其中写道：
评曰：关羽、张飞皆称万人之敌，为世虎臣。羽报效曹公，飞义释严颜，并有国士之风。然羽刚而自矜，飞暴而无恩，以短取败，理数之常也。马超阻戎负勇，以覆其族，惜哉！能因穷致泰，不犹愈乎！黄忠、赵云强挚壮猛，并作爪牙，其灌、滕之徒欤？
这句中的“为世虎臣”，本是陈寿对关羽、张飞二人的评价，在陈寿看来，蜀汉武将之中要是论功劳大、地位高，只有这五个人是大致处于一个水平线之上的。
而且在这五人之中也有排序，其中关羽张飞二人地位和武力值最高，并称为当世虎臣；
而马超略低于关张，稍高于黄赵，陈寿认为马超虽然能打，但是其他方面差一点，最后导致家族覆灭；
黄忠和赵云二位是五位中的第三档，属于是猛虎的爪牙，和当年刘邦麾下灌婴和夏侯婴这样的忠心的猛将一样。
而后世小说家在创作时，直接化用“虎臣”二字，把传记并列在一起的关张马黄赵五人，起了一个非常响亮的名字：五虎上将！
同理，小说家也把曹魏同一传记里的五位名将合并为“五子良将”，江东孙吴同一传记里的十二位名将起名为“十二虎臣”。
“五虎上将”“五子良将”“十二虎臣”读起来朗朗上口，并且魏蜀吴三国各有一个不同的名将集合体，这在民间传播时非常容易让老百姓记住。
在之后几百上千年的传播过程里，这一概念也不断得到加深。
其实按照《三国志》的记载而言，蜀汉根本没有一个五虎上将的名头，这只不过是后代小说家制造的一个噱头罢了。但是关张马黄赵这五人，却是真正在蜀汉非常有地位的五员猛将，叫他们一声五虎上将也倒是贴切。
而对普通老百姓而言，他们心目中“五虎上将”就是猛将如云的代称，除了三国五虎将，后来还有著名的瓦岗五虎将、梁山五虎将等等。
甚至在如今的一些体育项目中，也有五虎将的说法，可见五虎将虽然是小说家创造的概念，但的确也是非常成功的一个概念。