研究发现蜘蛛网有史以来只进化过一次(图)

蜘蛛网
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　　据国外媒体6月22日报道，科学家的最新研究结果称，最为经典的蜘蛛网只发明过一次，年代可追溯到大约1.36亿年前的白垩纪时期。

　　这一经典蜘蛛网称为“圆网”，一般是由两个重要蜘蛛家族织出的圆形结构，这也提高了这两个蜘蛛家族分别进化这种织网形式的可能性。据最新一期《科学》杂志刊登的一篇论文称，通过对与结网有关的蜘蛛基因进行比较，研究人员发现车轮装圆网仅进化过一次 。

　　由美国加州大学里弗赛德分校的杰西卡·戈尔布教授领导的研究小组对比了鬼面蛛(Deinopoidea)和金蛛(Araneoidea)织出的蜘蛛圆网。这两种蜘蛛织网均是为了捕捉猎物，鬼面蛛包括“撒网蛛”，这种蜘蛛见到猎物时，会将改进过的圆网扔向它们。金蛛包括诸如金丝蛛和皿网蛛等圆蛛，金丝蛛能结成螺旋形蜘蛛网。

　　戈尔布在一份声明中表示，他们的研究发现“确实不支持有关圆网具有两个来源的理论，而且还表明蜘蛛家族这种独特的结网设计只进化过一次。”尽管两个蜘蛛家族可能都在进化来自同一个“祖先”的圆网，但它们结成的捕食蜘蛛网的途径各不相同。

　　戈尔布表示，金蛛网具有粘丝，会将猎物粘在蜘蛛网上，鬼面蛛则可利用另一种丝纤维将其蛛丝包起来，直到在显微镜下观察它外观像维可牢尼龙一样，它们就可利用类似的方式捕食猎物。但并非所有的蜘蛛都具备织出圆网的本领，例如，一种称为“黑寡妇”的蜘蛛就只能织出乱糟糟缠成一团的蜘蛛网，并未呈现出圆形状。

　　同一期《科学》杂志刊登的另外一篇论文中，由美国自然历史博物馆戴维·格里马尔蒂领导的一个研究小组报告说，他们发现了一种白垩纪时期的蜘蛛网，这个蜘蛛网连同一些被捕捉到的昆虫一同包在琥珀中。这块在西班牙发现的琥珀保存有26股丝，其中许多彼此相连。蜘蛛网上的粘丝清晰可见，捕捉到的猎物有苍蝇、甲虫、黄蜂等。

　　据格里马尔蒂介绍，这块琥珀的年代可追溯到距今大约1.1亿年前，是已知最古老的蜘蛛网捕捉昆虫的例子。研究人员表示，这项发现证实，蜘蛛和结构复杂、粘性蜘蛛网的年代可追溯到一亿多年前，这足以影响一些最为多样的飞行昆虫家族的进化。戈尔布的研究受到美国国家科学基金会和美陆军研究办公室的资助，而格里马尔蒂的研究经费则来自西班牙-法国科学研究项目和西班牙教育科学部。(杨孝文 任秋凌）