妈祖文化是以妈祖精神为核心的文化,是 中国不同时代的人们在信仰和颂扬妈祖的过程中,所形成的物质及精神财富的总和,是 中华民族重要的文化瑰宝。千百年来,妈祖文化随着华人的脚步走向世界,成为不同肤色、不同民族、不同地区的人们共同的精神纽带和文化记忆。[1]
妈祖文化肇于宋、成于元、兴于明、盛于清、繁荣于近现代。[2]妈祖文化源于对真实历史人物林默的纪念,林默于宋建隆元年(公元960年)诞生于 莆田湄洲岛,因救助海难而献出年仅二十八岁的生命;其故事最初是在民间口口相传,历经宋、元、明、 清朝廷30多次祭封褒奖, 妈祖逐渐成为民间神祇。[3]并且随着宋元时的拓展海疆,明时 郑和下西洋推动的“ 海上丝绸之路”与有清一代的瓷器外销,华侨华人和沿海同胞的不断往来,妈祖文化从 福建莆田的湄洲岛传向世界,以致“凡有华人的地方就有妈祖”。[3]
妈祖文化内涵丰富、外延宽广,既包括了爱国爱乡、扬善抑恶、扶危济困、大爱仁慈等诸多内容,也涉及政治、经济、外交、艺术、宗教、民俗等诸多领域,特别是其“立德、行善、大爱”的精神内涵和“平安、和谐、包容”的文化特征,与“和平之海、合作之海、和谐之海”的中国海洋观相契合,因此妈祖文化也成为中国海洋文化的重要标志。[1]同时 妈祖文化饱蕴着中华儿女对维护世界和平、 构建人类命运共同体的期盼,成为联结海内外中华儿女的精神纽带,其作为世界各国人民文化交流、和平交往的重要媒介,成为具有世界影响的文化现象,成为属于全人类的共同精神财富。[3]
弘扬妈祖文化具有特别的现实意义:首先,其可以增进海峡两岸的 文化认同和民族认同、从情感上抚平历史造成的创伤,同时在对外交流中可以凝聚侨心;其次,妈祖文化是中华传统文化的精华,妈祖身上所表现的立德、行善、大爱的精神也是 中华民族