其实，史籍中早就说明了阿房宫是一个没有完工的工程，就连这名字，都是临时给起的。

据《史记》记载，说“先作前殿阿房，阿房宫未成，成，欲更择令名名之。”“阿”的意思是“近”，说明此宫城离咸阳很近。

而如今的阿房宫遗迹，占地有六十万平方米。前殿是它的核心建筑，这和战国秦朝建造宫城的习惯有关，是由内向外，也就是先修主殿，再修宫城。2002年，阿房宫考古工作队开始了科学发掘工作。只是几年下来，大家并没有发现任何大火焚烧的痕迹。

历史上，毁于大火的宫殿很多，比如：汉代的长乐宫东汉末年被毁，不过，当年的火烧痕迹至今可见。因此，这应该可以证实，当年项羽并没有烧过阿房宫，而烧的是秦咸阳宫。此外，阿房宫还没有完工，秦始皇就死在了东巡途中。于是，修建阿房宫的70万劳力大军，又去修秦始皇陵。后来，胡亥又执意要复修阿房宫，但此时的天下已经大乱了。

如今的阿房宫前殿遗迹，也就只剩下了一个夯土台子，东西长1119米，南北长400米，高有7—9米。但不管怎样，阿房宫前殿遗迹却是目前为止，中国及世界古代历史上规模最大的宫殿夯土台基基址。就这面积看，放于当时的条件下，完成这样规模的工程是非常困难的。

当年，咸阳宫被一把火烧了三月有余，它的遗存就剩下那堆积一米多厚的瓦砾。而阿房宫的壮丽，更多是存在于文学作品之中，还有传说它大小700多座殿堂财宝满屋。其实，按照前殿的布局来看，当年秦始皇的确想造一座无比豪华的宫城，不过，这个构想并未能实现。

然而，这并没有阻止后人对这一工程的“想象”，一句“覆压三百余里，隔离天日。”再结合司马迁的那“火三月不灭”，大家很是自然的以为，当年那把大火烧的就是阿房宫。但《汉书》里却是直接道明“复起阿房，未成而亡。”因此，没人真正知道阿房宫的真实模样。

甚至于，连阿房宫的前殿，据后来考古专家指出，这遗址中也就只修了三堵墙（东、西、北），南边的墙都没来得及修。可能当时的修筑很仓促，再者时事动荡，自然无法完工了。按照南宋程大昌《雍录》所言：“乃其立模，期使及此。”也就是说，当时只是建了一个模。

试想一下，如果这项工程修筑完成，后来的胡亥和子婴，没有理由不住进阿房宫。而史籍上却从没提过他们在阿房宫有任何活动的足迹，只提及咸阳宫或者忘夷宫。一座没修完的宫城，居然能被后人如此记忆，自然要感谢杜牧了。

他的《阿房宫赋》，仔细读来似是赞美这伟大工程的瑰丽。不过，再结合历史，这应是古人常用的“以古说今”方式。当年，秦始皇统一六国，从大局观上来看，是好事。但是，秦始皇却并不爱惜天下苍生百姓，否则，国家哪能这么短寿？

只是，后人读《阿房宫赋》，却是完全沉浸于这华美词藻的描述之中。更有甚者，大家读了那“五步一楼，十步一阁”后，不禁开始感慨其毁于火中，都怪项羽那个莽夫，刘邦早于他入咸阳，人家就能善待。这还真是错怪了人家项羽，“莫名其妙”就背了这么一个黑锅。

一篇完全靠想象出来的“赋”，为何就能盖住那些史籍上的“证据”呢？

老百姓痛恨统治者的暴政，在他们看来，这些象征着统治者“荒淫无道”的建筑，烧了是可惜，但烧了也大快人心。其实，不管世人是因为《阿房宫赋》关注阿房宫，还是因为秦始皇，阿房宫都是历史上少有的建筑，只是它并未完成而已。

参考资料：

【《史记·项羽本纪》、《阿房宫赋》、《史记·卷六·秦始皇本纪第六》、《秦代两度修建阿房宫未成原因新探》】