时隔46年，回新疆看望老战友，住了两个月，临走时给 老战友20000元
作者：肖寒先生
图片：来源于网络，侵删
薛小兵是个有趣的人，他不喜欢别人叫他小兵，喜欢被叫小薛。
时隔四十六年了，我永远不会忘记在新疆的日子，虽然很短暂，可却给我的一生都带来极大的改变。当年退伍后返回家乡湖北襄阳，当过几年小学老师，随着工作变更，我到了县城，也是因为在这样的契机下，娶了一位城里的姑娘。
在我退伍的时候，通讯很不方便，要么发电报，要么写信，想要电话联络是很困难的一件事。薛小兵很优秀，可以说在整个连队都是出类拔萃，我在义务兵阶段结束后就退伍了，而薛小兵则继续留在部队。不过也没有待多久，12年后转业，在地方上当了一名警察，一辈子兢兢业业，没有什么大的贡献，但也从不徇私枉法。
记得在我退伍回到家乡的第二年，薛小兵给我写了一封信，信的开头就说道：
朱宇红同志，一年不见，甚是想念，近来可好，我如今在兵团，无法脱身去看望你，见信如见人，请不要断开联系，记得回信。
那个时候的我，虽然是小学教师，但也算是有个正经营生，不过毕竟年轻气盛，对于结婚这种大事，一直是眼高手低，梦想娶一个城里媳妇，所以心心念念就是提高自己的知识，让自己看上去没有那么寒酸。
可能是运气好，也可能是因为得到大伯的帮助，我在当了4年教师后，到县里当了一名宣传干事，这是一份自在的工作，可以经常下乡，也是在这个过程中，和比我小五岁的同事王玉红有了感情。
单位的同事开玩笑地说：“你们两个除了姓氏不同，连名字都一样，真是天生的一对，好比那牛郎织女。”
不过我不喜欢这么被人讲，因为牛郎织女是凄美的爱情故事，而我和 王玉红则是自由恋爱，是没有任何羁绊的，要说一定要找出点问题，那就是我是乡下来的，而王玉红则是土生土长的城里人。
和王玉红恋爱半年就 结婚了，提前四个月写信给薛小兵，他没有时间来参加我的婚礼，倒是有其他几位外省的战友，跋山涉水来到我的家乡，现场见证了我和妻子的幸福时刻。
薛小兵在信中一直说着“惭愧”的话，我能理解薛小兵的难处，一直到1999年，薛小兵也临近退休，特意来了一次湖北找我，这也是我们相隔几十年才见这一次面，着实不容易，薛小兵是个老实人，虽然很优秀，可在单位并不受待见，毕竟像他这种耿直的性格，眼睛里是容不下沙子的。
岁月荏苒，我们都在慢慢地老去，比起薛小兵，我相对来说要幸福一些，妻子生了一对双胞胎儿子，而薛小兵只有一个女儿，最终还因为学习成绩好，被公派到美国留学，至此就留在了美国。
有时候薛小兵在电话中难过地说：
“你说我刚强了一辈子，可生的女儿却是一个不明事理的孩子，非要去什么美国，别人抱孙子，一家人团团圆圆，我只有羡慕的份儿。”
薛小兵的痛苦我体会不到，但能理解亲人不在身边的感受。我的两个孩子都很优秀，先后考上大学，大儿子去了北京，小儿子则是在新加坡读的博士，两个孩子都有自己的事业，几乎没让我担忧过什么。
随着退休，我和妻子基本上过着吃饭睡觉看书的日子，有时候也会三五好友，出去旅游，不过这种奢侈的生活，对于我这样的普通工薪阶层来说，是有一定的压力，倒不是儿子不孝顺，只是我不愿意在有能力养活自己的时候，向儿子伸手要钱。
年纪毕竟不小了，花甲年一过，紧接着就是古稀之际，人老了，喜欢回忆，喜欢那些幼稚的过往，我时常梦到在部队时候的生活，时常梦到薛小兵等战友在一起训练的场景，时常梦到战友们在一起嬉戏打闹，又被一声哨子叫停的尴尬处境。
“小冯（注：我妻子姓冯），我们去一次新疆吧，看看薛小兵，你们只见过一面，我也想这个老战友了。”
妻子毕竟比我年轻些，自然会陪着我去，对于我们现在的退休生活，没有什么累赘，说走就走。没有坐过飞机，也不舍得花那么多的钱，就乘坐火车，大包小包地给薛小兵带了很多礼物。几十个小时的车程，因为沿途的风景美得让人流连忘返，我并不觉得累，甚至都忘记自己是一个66岁的老人，总感觉青春尚在。
到了乌鲁木齐，又转车去往昌吉，薛小兵在昌吉的下面的一个县城，薛小兵事先并不知道我的到来，等我到了奇台县才给薛小兵打电话，他甚至都不敢相信我已经到了奇台县，马上就来接我。
薛小兵比我大五个月，但看上去要苍老许多，他的妻子看上去很年轻，其实我知道薛小兵比妻子大16岁。
寒暄几句，薛小兵让我们坐上了一辆小汽车，坐在车上后，薛小兵说：
“老朱，别笑话我，一辈子还没有一辆自己的车，自从退休后，就没有再开过车。”
我没有说什么，到了家里后，让我大感失望，因为薛小兵的家很简陋，房子应该有三四十年的年纪，被岁月侵蚀的墙皮已经掉得没有一处是完好的。
薛小兵平时很节俭，从家里的陈设就能看得出来，我觉得这种朴实的生活态度，符合薛小兵的性格，当晚薛小兵带着我和妻子吃了当地的美食，晚上住在他家的小房子，只有一米二的床，对于我们老年人来说，着实有些拥挤。
可我却享受这样的日子，这一住就是两个月，口中一直说着打扰的话，但心里却不舍得走，我们讲述了子女的情况，也说了对未来的担忧，终归是要离开的，在我临走的时候，给了薛小兵20000元，他说什么都不肯接受，但我能看得出来，薛小兵的生活过得很拮据，女儿从来不管，已经十多年没有回来看望一眼，平时也不给生活费，一直觉得她爸爸有退休金，就不需要她这个女儿管。
最终薛小兵收下了，这次分别，也许就是永别，毕竟不再年轻，没有那么多的时间和精力东奔西走了，彼此珍重，就是最好的祝福。
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