古代历史上，出现过不少名将，但能善终的却寥寥无几。为什么会出现这种情形呢？主要的原因就在于这些人不懂得皇帝的心理。比如韩信，自从追随刘邦后，就为他南征北战，东挡西杀，立下了不世之功。但刘邦称帝后，他却不舍得交出兵权，最终因为功高震主被杀；再比如岳飞，南宋中兴四将中，他的抗金战绩最为出色，但他却不懂赵构的心理，执意要“直捣黄龙，迎回二圣”，最终被秦桧以“莫须有”的罪名害死。
和这些结局悲凉的名将相比，王翦堪称最懂皇帝心思的人。王翦和白起、李牧、廉颇并称为战国四大名将，这四个人当中，单论战功的话，恐怕谁也比不过白起。白起一生南征北战，为秦国攻下了70多座城池，没有败绩。据梁启超考证，战国七雄多年的征战中，共有200多万士兵战死，其中有一半人死在了白起手中。秦之所以能灭六国，白起居功至伟。
白起虽然在战场上所向无敌，但却不懂揣摩秦昭王的心理。长平之战结束后不久，秦国再次攻赵，但王陵和王龁先后被廉颇击败，此时秦军的处境已经非常危急了，秦昭王亲自去请白起挂帅，让他挽救危局。但白起却十分任性地拒绝了，而且还四处对人讲：我早就劝秦王不要攻赵，他就是不听，怎么样？现在打败仗了吧！白起此举，使秦昭王的自尊心受到了很大伤害，最终他派了一个使者把白起给赐死了。
和白起相比，王翦的战功虽然没有这么显赫，但在揣摩皇帝心理方面，却远胜白起，并因此获得了善终。公元前224年，秦始皇召集群臣商议灭楚大计，王翦认为要想灭掉楚国，最少也需要60万大军；但李信却豪言只要20万人就够了。秦始皇认为王翦老不堪用，就派李信和蒙恬率兵二十万南下伐楚，不料被项燕打得大败，损兵折将。秦始皇闻讯后亲自赶往频阳，许诺他60万大军，让他领兵灭楚。
这60万精锐，几乎是当时秦国的全部家底了，秦始皇把这么多兵马交给王翦，内心多少是有点担忧的。万一王翦有自立或者其他的一些想法，那么秦国的处境就会非常不妙了。此时王翦显示出了自己比白起的高明之处，为了让秦始皇对自己放心，出兵途中他先后六次向秦始皇索要大量的财物：“请美田宅园池甚众”，理由竟然是“为子孙业耳”！
王翦的这些举动在部下看来是十分荒诞的，不少人都认为他做得太过分了，担心秦始皇会处罚他。不料秦始皇却一一满足了王翦的请求，也消除了对他拥兵自立的疑虑，因为王翦传递的这些信号清楚地表明他只想做一个富家翁，对江山毫无兴趣。灭楚之后，王翦班师回朝，为了让秦始皇彻底消除对自己的戒心，他主动交出了兵权，辞官回到了老家，从而得以善终。从王翦的所作所为来看，称他为最懂皇帝心思的名将，毫不为过。
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