1976年1月，湖北省宜昌地区行政公署长阳土家族自治县贺家坪公社境内一片热火朝天的忙碌景象，因为此时正有一支一百五十余人的施工队在公社境内铺设一条天然气管道。当时的条件简陋，施工队机械化程度不高，大部分作业都是由人力完成，体力消耗相当大，所以让工人们吃饱吃好成为了某天然气管道公路指挥部的一桩大事。为此，他们专门成立了民工食堂，有专门的采购员负责工地伙食食材的采买，还有专职的炊事员负责给工人们做饭。
老照片 铺设管道
1月15日中午，五十名完成一班工作的民工来到食堂吃午饭，当天食堂供应的饭食是玉米面馒头和四季豆炒肉（那个年代白面比较金贵，所以一个月不是每天都能吃到，所以经常要夹杂着玉米面或者高粱面做的馒头或者窝窝头凑数）。早就饥肠辘辘的民工们一拿到饭食就迫不及待地狼吞虎咽起来——
老照片 工人食堂
玉米面馒头
四季豆炒肉
没想到，一个小时后，吃过饭的民工陆续出现了腹部不适、恶心、呕吐、头昏、乏力等症状；部分的民工还出现有口腔分泌物增多（口吐白沫）、腹胀、腹泻等症状，出现症状的民工总共达四十人。眼看出症状的民工捂着肚子躺了一地，到处打滚，“哎哟、哎哟”的呼痛声此起彼伏，某天然气管道公路指挥部接到报告后大吃一惊，立即组织人手将患病的民工用卡车送往贺家坪公社卫生院（今贺家坪镇中心卫生院）实施救治。
老照片，正在给孩子检查身体的公社卫生院医生
今日的贺家坪镇中心卫生院的医护人员
当这些人送到卫生院后，有些人已经出现了瞳孔散大、大小便失禁并意识不清等情况，卫生院的医生在提取了患者的排泄物进行化验，判断这些人出现的症状应该是三硝基甲苯中毒，于是第一时间对他们进行催吐、洗胃，并给予维生素、保肝以及抗贫血治疗。
三硝基甲苯简称TNT，为白色或黄色针状结晶，无臭，有吸湿性，是一种比较安全的炸药，中等毒性。可经皮、呼吸道、消化道侵入。主要危害是慢性中毒。局部皮肤刺激产生皮炎和黄染，高铁血红蛋白形成能力远较苯胺为小。慢性作用主要表现为中毒性胃炎、中毒性肝炎、再障、贫血、中毒性白内障。其慢性毒作用主要是对眼部晶体、肝脏、血液和神经系统的损害，晶体损害以中毒性白内障为主要临床表现，肝损害的主要特点是影响肝脏的解毒功能、排泄功能以及糖代谢，对血液的损害主要是形成高铁血红蛋白。
三硝基甲苯分子式
一旦误食三硝基甲苯就会引起急性中毒，轻度的症状为头晕、头痛、恶心、呕吐、上腹部痛、口唇紫绀；重度的症状为神志不清、呼吸浅表、频速、惊厥、大便失禁、瞳孔散大。如果不及时治疗，很有可能有生命危险。中毒具有潜伏时间短，发病急，病情与中毒化学剂量有明显关系，临床表现根据毒物质性质不同而呈多样化，无明显季节性、地区性差异。
TNT吃进肚里是啥感觉？那是会死人的！
对这种病症的标准急救措施就是催吐、洗胃，给予维生素、保肝及抗贫血治疗，所以卫生院的治疗手段完全对症（当年的下沉式全民医疗体系以及因为运动原因被下放的医疗骨干使得当时的基层医院的医疗水平十分强大，不但小毛小病不在话下，只要不是疑难杂症或者重大疾病基本都能在公社一级的卫生院解决）。
当这些治疗手段用下去后效果立竿见影，中毒者的症状陆续得到控制，在随后的三天里大部分中毒者症状消失并自行出院。有七名症状较重、失去自主意识的民工的生命体征经过治疗也趋于平稳，留院观察数天后陆续恢复意识并陆续出院，最后一个中毒者在住院九天后出院。
一开始，某天然气管道公路指挥部保卫科怀疑是阶级敌人的故意破坏、蓄意投毒。于是将情况上报给长阳县公安局，长阳县公安局立即派了人对中毒情况进行调查，宜昌地区卫生防疫站的人员也对毒源进行调查。
今日的长阳县公安局
这张老照片极好的反映了70年代卫生防疫站工作人员的精神面貌
长阳县公安局的侦查员在对整个工地所有能接触到食堂和食材的人员进行了一轮排摸后，排除了蓄意下毒的可能，排除了阶级敌人搞破坏的可能，此事就此被定性为食物中毒事故，由宜昌地区卫生防疫站接手进行调查。
三硝基甲苯这玩意儿在工地并不缺，因为这是建筑施工、采矿、开凿隧道等方面极为常用的一款炸药，出事的施工工地就备有不少，接下来需要搞明白的是，这种炸药是怎么吃进人的肚子里去的。
三硝基甲苯（TNT）
出事后的第三天，某天然气管道公路指挥部民工食堂事务长找到防疫站人员，坦诚事情是自己造成的。因为在1月14日他带着采购员和炊事员用装过TNT炸药的麻袋去公社的粮站拉回了玉米面和四季豆，这些装过TNT炸药的麻袋在装玉米面和四季豆之前没有经过任何的卫生处理。1月15日，他们就是从这些麻袋里取出了玉米面和四季豆，送到食堂做成了玉米面馒头和四季豆炒肉，提供给刚收工回来的五十名民工食用，造成了这次食物中毒事故。
调查发现，某天然气管道公路指挥部民工食堂管理混乱，食材和建筑材料混放情况严重，卫生条件极差；指挥部的危险品管理也极为混乱，甚至极度危险的TNT炸药都和食物食材胡乱混放。事务长信奉“不干不净、吃了没病”的信条，对食堂卫生不以为然。
至此，这次食物中毒事故的原因真相大白，鉴于严重的后果，某天然气管道公路指挥部民工食堂事务长被开除公职，工会会员籍的处分，采购员和炊事员被处以行政记过处分。某天然气管道公路指挥部分管后勤和分管危险品的相关责任人被处以行政记大过处分。
最后，宜昌地区卫生防疫站要求某天然气管道公路指挥部今后要严格遵守和执行三硝基甲苯（TNT）的使用规定，加强管理，做到专人、专库、专柜保存，严禁与食物混放，避免误食误用。