东西问｜何景成：世界文字多字母化，汉字如何守住“象形家园”？

　　 中新社长春4月19日电 题：世界文字多字母化，汉字如何守住“象形家园”？

　　——专访吉林大学考古学院古文字学系系主任何景成

　　 中新社记者 郭佳

　　文字是人类最伟大的发明之一，世界现行文字有数千种之多，多数具有明显的共同字母源流和走向，而中国汉字却在漫长的发展历史中始终坚守“象形家园”。如何守住？怎样传承？近日，吉林大学考古学院古文字学系系主任何景成接受 中新社“东西问”专访，从多个维度剖析汉字的源流。

　　现将访谈实录摘要如下：

　　 中新社记者：古埃及象形文字、两河流域楔形文字和古汉字，是通常所说的世界三大自源性文字，前两者连同它们所依存的文明一起消亡，汉字却持续使用至今，原因何在？

　　何景成：这三大独立起源的文字，尽管外形不同，但内在结构神似，它们都用表意符号和表音符号来记录语言。一种文字符号的消失，主要指这种文字不再通行。这既可能是使用该文字的族群被征服后，迫不得已放弃原来使用的文字；也有可能是族群主动放弃原有语言文字，转而学习和使用另一种被认为代表更先进文明的语言文字；还有可能是文字符号自身不便于书写和交流。

　　古埃及象形文字包括圣书体与世俗体，盛行于古埃及时期(公元前3000年到公元4世纪)，后来古埃及文明先后被古罗马人和阿拉伯人征服，长期的外族统治使古埃及的语言文字逐渐丧失。

　　楔形文字由生活在两河流域的苏美尔人创制，通行于公元前3200年至公元前1世纪，该地区原本通行的阿卡德语(使用楔形文字来记录)，后来被阿拉米语、希腊语和阿拉伯语代替，楔形文字也由此被其他文字符号取代。

　　以甲骨文为代表的中国商代文字，出现于公元前1300年前后，是目前所发现的最早汉字体系。商代文字是成熟的文字体系，已经能够完整地记录汉语，它应该有更早的来源。近年在山西陶寺遗址发现的陶文样本将汉字体系的源头追溯到距今4000多年前。

　　汉字体系产生后沿用至今、没有中断，缘于中华文明是世界四大古代文明中唯一延绵不绝、生生不息的文明，也缘于汉字符号能够与时俱进、自我革新。汉字全面运用表意、形声、假借、记号等丰富构形方式，能够准确记录汉语；发展经历了古文字阶段和隶楷阶段，从线条化演进为笔画化，能够让人便捷地学习和书写。

　　 中新社记者：文字按记录语言的方式，可分为表意文字、表音文字和意音文字等。在这一层面上，字母文字与汉字的差异是什么？它们的生命力主要体现在哪里？

　　何景成：从性质来看，汉字属于兼用意符和音符的意音文字，字母文字基本属于单纯记音的表音文字(或称“拼音文字”)，这是两者最大的差异。由于性质不同，二者在记录语言方面各有优劣。

　　汉字是独立起源并持续使用至今的文字体系，其性质是在发展过程中逐渐形成的。古汉字记录语言的方式主要有三种：

　　表意文字，其字形只表示所记录词的意义，如古汉字用跽(jì，意为双膝着地，上身挺直)坐女子形象表示“女”字，优点是可以根据字形直接判断其所代表的词义。然而，语言中有很多词是很难或完全不可能给它们造表意字的，比如汉语中的人称代词“汝”和语气词“其”等。

　　表音文字，其字形只记录词的语音。自源性文字系统主要借用某个字或者某种事物的图形作为表音符号，来记录跟这个字或这种事物的名称同音或音近的词，中国传统文字学称这一方法为“假借”，如古汉字用“女”字来表示读音与之相近的第二人称“汝”。假借方法的适用性很强，不足是容易造成文字记录语言的不确定性。

　　意音文字，指兼顾语音和语义而创造的文字。中国人采用在表意字上加注音符，在假借字上加注意符的方法，创造出既能表意又能表音的形声字。如在“其”上加注意符“竹”而成“箕”字，用来表示簸箕之“箕”的本字。形声字大大提高了文字表达语言的准确性，理论上所有文字都可以用这一方法创造出来，如近代以来传入的化学元素用字，基本都是用形声字的方式创造出来。因此在汉字的发展过程中，形声字的占比越来越高。

　　从起源讲，字母文字是在兼用意符和音符的自源性文字的影响下而形成，属于借源性文字。字母诞生于地中海东岸，周有光先生(被誉为“汉语拼音之父”)描述说，其东北有两河流域的楔形文字，西南有尼罗河的圣书字，是两大古代文化之间的走廊，字母在这里孕育两千年左右，然后诞生。目前见到的确定无疑的最古老字母文字，发现于古代腓尼基比布鲁斯(Byblos)的阿希拉姆墓碑，年代在公元前1100年。

　　字母文字将语言分析成由辅音和元音组成的最小语音单位音素，给每个音素规定一个记音符号，即字母，这样可以用最少的符号系统写成文字且拼写灵活，在世界各地广泛传播，产生了不同类型的字母系统。然而，由于字母是对最小语音单位音素的描写，在记录词语时需要用较多的字母来描述。汉字是对“语素—音节”的记录，所使用的意符、记号字和音符等文字符号虽然较多，但在描述词语时则较为简练高效，同时经过文字简化，每个字的笔画已大大减少。

　　汉字形声字的音符和字母文字一样，具有记音功能，但两者还是有很大区别的。汉字的音符是借本来既有音又有义的现成文字充当的，可用作音符的字符数量很大，保持了汉字的传承发展。字母文字的字母基本是专职记音的，数量都相当少。在汉字漫长的发展过程中，由于字形、语音、字义等方面的变化，现在有很多意符和音符失去了表意和表音的作用，变成了记号。

　　 中新社记者：在世界文字具有明显的共同字母源流和走向的大背景下，汉字传承发展中面临过哪些危机？又是如何处理的？

　　何景成：汉字在传承发展中主要遇到过两次大危机。第一次是自身发展中遇到的，第二次是受外部冲击时遇到的。

　　在战国时期，中国社会发生剧烈变化，文字的运用越来越广，使用文字的人也越来越多，致使文字的形体发生剧烈变化。同一个字在不同诸侯国的写法不同，这样就造成了各诸侯国“文字异形”的现象。这种局面不利于文字在全国范围内的统一使用。秦始皇统一全国后，为了改变这一局面，推行“书同文”的政策，从字形和字词搭配的用字规范等方面统一汉字，解决了这一次危机。

　　第二次危机发生在近代。在19世纪末至20世纪初，清朝没落衰亡，中华民族深受西方列强的侵害与掠夺。关心国家前途、民族发展的进步人士从各个领域探索救国之道，他们认为已有的汉字难以担当起教化民众和促进发展的重任，对汉字作出改革的欲望愈加强烈，在语言文字方面掀起了一场声势浩大的汉字拼音化运动，激烈者甚至喊出“汉字不灭，中国必亡”的口号。这场汉字改革运动使人们认识到汉字拼音化途径的适用性不高，进而主张汉字简化。1949年后，新中国积极推进汉字改革，产生了简体字和汉语拼音方案这两个重要成果。前者大大提高了汉字书写的便利性，后者推动了汉字拼读的便利化和国际化。

　　 中新社记者：有人说汉字已经停止演变，您如何看待这一问题？

　　何景成：汉字形体演变主要经历了古文字阶段和隶楷阶段，字形演变的总体趋势是线条化和笔画化。与古文字阶段相比，隶楷阶段的汉字形体发生了很大变化，采用横竖撇捺等笔画来书写汉字。楷书到唐初趋于成熟，成为通用的字体，汉字进入楷书阶段后，字体已趋于平稳，没有大的变化，但字形还在简化。我认为，文字符号的稳定对于文化传承和经济发展很重要。经过中国政府多年的汉字规范工作，字形简化工作也已经平稳，今后的工作应更多放在汉字的规范使用和科学推广方面。(完)

　　受访者简介：

　　何景成，1977年生，现为吉林大学考古学院教授、博士生导师，古文字学系系主任，吉林大学古籍研究所副所长。主要研究领域为古文字学，发表学术论文60余篇，出版专著3部，合著2部，主持国家社科基金项目3项，目前担任教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目“周代文字的发展传播与文化意义研究”首席专家。