“四面观音”指的是什么生肖？

谜语“四面观音”指的生肖有三种：

一是指生肖蛇。这种谜底的解释比较合理。

二是指生肖马。这种说法稍微有点合理。

三是指生肖猴。这种说法有点牵强。

对于以上说法，详细说明如下：

先说一下“四面观音”字面所包含的三层含义。

“四面观音”中的观音可以作为一个名字存在，此时的观音指的是观音菩萨；也可以作为两个相联系的字存在，即可以把观和音作为两个单独的字；同时，“四面观音”还可以作为一个整体名称存在。根据这个原则，“四面观音”包含三层含义。

一是指“四面观音”金身，即观音神像金身。

四面观音神像坐落在长春普门寺，神像的整体由法轮观音、净瓶观音、送子观音、莲花观音四部分组成。这尊佛像是金身佛像，在这种指向里面，“四面观音”是作为一种整体的名称而存在。

这里需要补充说明的是，“金身”一般指的是金饰的佛像。

二是指四面全是观音或全是观音。

在这种含义里面，“观音”是作为名称而存在的，指的就是观音菩萨。四面即东南西北四个方面，其寓意里面含有“全”的意蕴。

三是指道观里的音乐或全是道家作法时的音乐。

在这种解释里面，“观音”指的不是名称，而是作为两个汉字而单独存在。观一般指的是道观，音指的是音乐，“观音”即道观里的音乐。“四面观”可以作为三个单独汉字来理解，也可以作为一个整体名称来理解。前一种理解方式，指的就是四个面的道观，后一种方式指的就是“四面观”这个道观，即“四面观”是一个道观的名称。

明白了“四面观音”字面所包含的三层含义，谜语的指向性就清晰了。

首先说一下谜底是生肖蛇的原因。

生肖蛇对应的地支是巳，对应的月份是四月，即巳月；巳的谐音是祀，月的谐音是乐，巳月就是祀乐，祀乐就是祭祀时的乐曲。在我国古代祭祀时，一般由道家进行，因此祭祀时的乐曲一般就是道家做法时的乐曲，即道乐。根据上面“四面观音”所包含的第三种含义可知，“四面观音”指道观里的音乐或全是道家作法时的音乐，即道乐，因此“四面观音”指的生肖就是巳蛇。

对于这个解释的补充说明：巳的谐音是四，这一点可以使得巳蛇对应谜语里面的“四”；祀乐对应观音（道观里的音乐、乐曲），由此，认为“四面观音”的谜底是巳蛇的认知还是比较合理的。

其次说一下谜底是马的原因。

在《“初一十五拜观音”打一生肖》一文中，笔者认为生肖马中有“观音”的意蕴。不明白的读者可参看此文，这里不作展开论述。

午表示的方位是正南，它的谐音是无，因此“午”中含有“南无”的意蕴。南无是个佛教礼敬佛、菩萨的词汇，比如南无观世音菩萨。因此，可以进一步来说，南无中有观音的意蕴，从而就可以说“午”中有“观音”的意蕴。

午的谐音是无，无可引申为无处不在的意思，而“四面”也可以引申为无处不在的意思，因此“午”可对应“四面”；同时，根据上面的分析，“午”和“马”中也有“观音”的意蕴，由此“四面观音”指的生肖就是午马。

对于这种解释，其中有合理成分，但是并不是太多，因此，对于这种解释，只能说是有理但未尽全理。

最后说一下谜底是生肖猴的原因。

申对应的生肖是猴，申的谐音是身，而申属金，因此金申可以称为金身。根据前面所说的“四面观音”的第一层含义：四面观音指的是观音金身，因此“四面观音”指的生肖就是生肖申猴。

这种解释有点道理，但是比较牵强，因此合理的成分并不是太多。

文章最后特别说明的是，对于“四面观音”这个谜语，因为有三种不同的谜底，这其实就违背了谜语谜底的唯一性原则，因此从这个意义上来说，“四面观音”这个谜语的存在是有点不合理的。