1978年5月10日，中央党校内部刊物《理论动态》第60期发表《实践是检验真理的唯一标准》
1978年是共和国历史上不平凡的一年，这一年的5月，一篇名为《实践是检验真理的唯一标准》的文章如春雷乍响，引起了全国范围内轰轰烈烈的真理标准问题大讨论，驱散了人们思想的迷雾。这一年召开的中央工作会议和党的十一届三中全会，发出解放思想、实事求是的时代最强音，开启了改革开放和社会主义现代化建设新时期，实现了中华人民共和国成立以来党和国家历史上具有深远意义的伟大转折。
《实践是检验真理的唯一标准》这篇文章成为共和国历史上推动思想解放的名篇，“实践是检验真理的唯一标准”也成为全党的共识。如今，中国共产党历史展览馆的基本陈列中展出了初次刊发这篇文章的中央党校《理论动态》和全文转载的《光明日报》原件。
1976年10月粉碎“四人帮”的胜利，结束了“文化大革命”。但是，由于“左”的错误的思想长期影响和束缚，特别是当时党的主要领导人坚持“两个凡是”的错误方针，即“凡是毛主席作出的决策，我们都坚决维护，凡是毛主席的指示，我们都始终不渝地遵循”，党和国家的事业出现了在徘徊中前进的艰难局面。要从根本上扭转“文化大革命”造成的严重局面，扭转党内长期的“左”倾错误，“两个凡是”与实事求是孰是孰非，作为一个突出问题严肃而尖锐地横在人们面前。冲破“两个凡是”精神藩篱，成为纠正“左”的错误、开辟社会主义建设新时期的前提。
邓小平在尚未恢复领导职务时就旗帜鲜明地强调“毛泽东思想的精髓是实事求是”，提出“我们必须世世代代地用准确的完整的毛泽东思想来指导我们全党、全军和全国人民”，并在不同场合多次批评“两个凡是”，陈云、叶剑英等老一辈革命家也反复强调实事求是的优良传统，抵制“两个凡是”。这激发起人们对“两个凡是”造成的思想阻碍进行反思。
邓小平题词：实践是检验真理的唯一标准
1977年，时任南京大学哲学系副主任的胡福明写下了题为《实践是检验真理的标准》的文章投稿给光明日报编辑部，这篇文章几经修改，定稿为《实践是检验真理的唯一标准》。1978年5月10日，发表在中央党校内部刊物《理论动态》第60期，5月11日，《光明日报》以特约评论员名义公开发表了这篇文章，新华社向全国转发，文章鲜明提出“社会实践不仅是检验真理的标准，而且是唯一的标准”，从根本上否定了“两个凡是”错误方针。检验真理的标准只能是社会实践；理论与实践的统一，是马克思主义的一个最基本的原则，任何理论都要不断接受实践的检验。一场规模宏大、内涵丰富、影响深远的真理标准问题大讨论在全国范围开展，文章中“要敢于去触及，敢于去弄清是非”阐述的是马克思主义的常识。但由于它同“两个凡是”尖锐对立，并且触及盛行多年的思想僵化和个人崇拜现象，因此也受到一些领导人的强烈指责，所以这场讨论在万众瞩目的同时也面临巨大压力。邓小平等老一辈革命家对真理标准问题大讨论予以旗帜鲜明的支持。
1978年6月，邓小平在全军政治工作会议上发表讲话，强调马列主义、毛泽东思想的基本原则任何时候都不能违背，但一定要实事求是，从实际出发，理论和实践相结合。这一讲话被作为中央文件下发并在《人民日报》上全文发表，对真理标准问题大讨论和实际工作起到了巨大促进作用。中央及省级报刊共刊登讨论文章650多篇，形成了以理论界为主、新闻界积极推动、社会各界广泛参与的理论问题大讨论。在领导和支持真理标准问题讨论中，邓小平等老一辈革命家始终着眼大局，把推进社会主义现代化建设作为这场讨论的落脚点，使真理标准问题讨论的过程成为引导人们思考国家向何处去这一重大课题的过程。
真理标准问题讨论对促进全党和全国人民解放思想、端正思想路线，具有深远的历史意义，是党的十一届三中全会实现伟大历史转折的思想先导，为党重新确立马克思主义的思想路线、政治路线和组织路线奠定了思想基础。
1978年12月18日至22日，中国共产党第十一届三中全会在北京召开，全会批判了“两个凡是”的错误方针，充分肯定必须完整、准确地掌握毛泽东思想的科学体系，高度评价关于真理标准问题的讨论，果断结束“以阶级斗争为纲”，重新确立马克思主义的思想路线、政治路线、组织路线，作出了把全党工作的重心转移到社会主义现代化建设上来的重大决定，拉开了改革开放的伟大序幕。
