U-2高空侦察机主要用于执行战略和战术的照相和电子侦察任务。从上世纪60年代开始U-2共生产了86架，在1962年到1967年间曾被解放军使用地空导弹击落5架，目前美国还有32架U-2侦察机继续服役，是美军规模最大的高空侦察机群。
U-2侦察机号称世界上最难开的飞机，由于要在2万米高空飞行，U-2采用了大翼展的全金属悬臂中单翼，机身细长，外形就像是一架滑翔机，采用独特的双主轮自行车起落架。在飞机的起飞和降落时，需要后方跟随一辆汽车，来对飞机的状态进行观察，以免飞机偏离跑道。
U-2的最高速度与失速速度仅相差18km/h，飞行员的操作稍有不慎就会坠毁，因此被认为是最难操纵的军用飞机。现在，这架飞机有了一个人工智能的副驾驶，能够进行自动飞行。
AI引领未来空战，这不是幻想，美国已经提前实现了。据环球网消息称，美国空军现在拥有了自己的人工智能系统，取名为Artoo。该系统在12月15日首次被安装到洛马公司研制的U-2侦察机上，第一次作为空军飞机副驾驶完成了侦察任务。
按照美国空军的说法，在加州比尔空军基地的训练任务中，人工智能系统完全接管飞机的控制，在起飞后全权负责传感器的使用和战术导航系统。Artoo能够在飞行期间自行学习并掌握执行各种具体任务的能力，这些任务以前都是由人类飞行员完成的。
美国设计Artoo的目的有两个，一是减轻U2侦察机的工作负担，二是在修改升级之后为其他作战飞机使用。用美国空军参谋长查尔斯•布朗上将的话说，为了能够在未来空战中取得作战优势并赢得胜利，必须要具备决定性作战的数字优势。而人工智能恰好能够实现这一优势，所以Artoo的出现就是美国国防领域在数字时代的一种巨大飞跃。
如今，美军不仅实现了虚拟现实测试（VR），还发明了人工智能（AI）战机，这不得不说是一种巨大性军事变革！有了VR和AI技术产品，美国空军不仅提高了空战能力，还大大缓解了美国空军飞行员短缺的问题。
比如今年7月，时任美空军参谋长戴维•戈德费恩上将就直言不讳的说，美空军需要2.5万名飞行员，而现在缺少2000名。为了解决这个难题，8月份的时候，美国空军接受了VR训练方式。VR训练方式能够缩短时间，为美军培养飞行员节省培训成本。
此外，今年11月份，美国两家公司完成了号称世界上首次战机飞行员和AI虚拟战机之间的空战测试。这项测试能让美空军与虚拟对手作战，同时为驾驶真实战机的提供实战环境中感知威胁的能力。除了在空中演习中成功复制敌机外，战术人工智能还能运用到多个场景中，提供不同的训练环境。比如包括与无人驾驶的“忠诚僚机”一起飞行。
不得不说，美军又一次走在了世界各国前面了，这是美国科学技术先进和综合国力强劲的一种直接体现。
但需要指出的是，目前的AI有一个致命缺点就是容易受到外界操控，比如曾经被伊朗革命卫队击落下来的美军全球鹰战机，就是因为受到伊朗方面的网络数据的干扰被击落的。
为此，美国空军投入了各项研究，使AI能够做到万无一失。去年时美国空军就与麻省理工学院开启了人工智能加速器项目，这项研究还能用于非军方领域，比如无人驾驶和或者快速无人机方面。美国空军希望这项技术能够助力AI飞机，使得它们能够向人类飞行员一样，能够规避各类障碍物，做好空中格斗的动作。
此外美国还希望下一代飞行员能够像适应隐身飞机一样快速适应AI飞机，与其建立坚实的信任感，一起应对空战中的威胁。目前还不清楚，美国研发出来的Artoo是否具有协同有人战机作战的能力，但假以时日，这个难题必将克服。不难想象，未来战争形势已经发生了重大变化，人工智能将成为未来战场主要的作战主体，这需要引起我们的高度重视！