中国古建筑，色彩丰富、造型万千的纹样随处可见。
于门楼、窗棂、脊饰、铺地等，或木质纹里、或砖石印痕，中华纹样文化已嵌入时光深处。
由于建筑装饰的特殊性,它不可能像绘画、雕塑那样直接描绘,雕刻出某一种具体的情节,所以多采用象征与比拟的方法去表现一定的内容,也是采用具有特定象征意义的动物、植物、器物等形象,单独地或者组合地表现出一定的内容。
动物纹
传于其神，形神中藏吉利
古代绘制纹样的匠人或许从未学过绘画，却可以从自然界中寻找灵感，栩栩如生的动物纹样，为中国的传统纹样增添不少色彩。
主要在地雕、漏窗、建筑细节以及景观小品中。
龙
神龙在汉高祖自称为龙子以前,早就是中华民族的图腾象征了,所以在宫殿建筑上，龙尽管成为帝王的象征而规定不可在他处使用,
但在民间，龙却成为神圣和喜庆的象征而被广泛地使用在寺庙、祠堂等建筑上。
在各地房屋屋顶的砖雕屋脊上,在石牌楼的梁枋上,在砖门头、门脸的砖雕装饰里,都能见到神龙的身影。
既有龙头龙身龙爪俱全的龙,也有龙头卷草身和龙头回纹身的草龙和拐子龙。
苏州金山石狮
狮子
性格凶猛,俗称兽中之王的狮子早就是佛教中的护法兽,传到中国后,它又成为守护大门的护门神兽了。
建筑大门前一对狮子左右并列,右为足抚幼狮的母狮,左为足接绣球的雄狮,这样的布置已经成为固定的格式了。
在宫殿寺庙前有独立的石狮,在普通住宅大门前,狮子都雕在门墩石上。
有趣的是在民间,老百姓在逢年过节时,兴起一种舞狮子、耍狮子的活动,凶猛的狮子变得活泼可爱了,所以狮子不但具有威武的象征意义,而且同时还表现出喜庆的气氛。
龟
龟为水生动物,但又能爬上岸来在陆地上呆一些时候,它不像鱼、虾一出水就不能生存。
龟背长有硬甲,遇外界侵犯时,可将龟头和四肢缩至甲壳内以自卫。
龟甲在古代常作占卜吉凶之用,并将所占事项和卜辞刻记在甲上,称甲骨文,成为早期文字和历史的重要资料。
龟在兽类中属寿命较长的一种,很早就与龙、凤、虎并列为四神兽之一,所以龟具有神圣与长寿的象征意义。
在砖、石材料的构件上,除了用龟作石碑的基座之外,很少用它的整体形象作装饰,而常见的是用龟背上的六角形,称龟背纹,作为装饰纹样。
这种龟背纹相互连结在一起,常作为装饰的底纹出现在砖石构件上。
鱼
鱼作为装饰纹样出现很早,数千年前人类所使用的陶制品上就有鱼的形象。
鱼具有较多的象征意义,鱼繁殖力强,象征多子多列在十分重视家族衍生的中国封建社会具有重要意义。
鱼的谐音为“余”,无论福事、喜事都年年有余,户户有余,是人之所盼。
所以鱼的形象经常出现在砖雕和石刻里。
鹿与仙鹤
鹿性温驯。鹿头上初生的鹿角称鹿茸,是名贵的药材,对人体有大补。
鹿是中国传统文化中神秘而神圣的动物，是佛家象征长寿的仙兽，
鹿的谐音为“禄”禄为古代官吏之就俸,高官厚禄,象征着发财致富。
仙鹤细脖、尖嘴、长腿,亭亭玉立。如果鹤头顶皮肤裸露,呈丹红色,则称“丹顶鹤”,形象更为优美。
鹤纹，始见于唐代。鹤是瑞鸟，常与同样象征长寿的松树，组合雕刻于门楼之上，寓意松鹤延年；也常与鹿纹结合，称“六合同春”或“鹿鹤同春”，代表人们对美好生活的追求和向往
鹤在百鸟中属长寿者,所以有称人之高寿为“鹤龄”的鹤与莲荷放在一起,取二者谐音有“和合美满”之意。
蝙蝠
颜色灰暗,白天躲在黑暗中,怕见光亮的蝙蝠只因为有个好听的名字,蝙蝠的谐音为“遍福”遍地是福,所以频频出现在建筑的装饰中,
在门头、影壁的砖雕里常见到它们的形象,不过这种其貌不扬的动物经过工匠之手,其形象大大被美化了,有的简直像一只张开翅膀的花蝴蝶。
还有大象，麒麟等一些其他寓意吉祥的动物。
几 何 纹
变于其线，浸润中华底蕴
几何纹，因以点线面组成多种规则的几何图形而得名，是出现最早、也最简洁的纹饰。
中式营造中常见的几何纹样有回纹、冰裂纹、如意纹等，在建筑构造与景观营造中运用广泛。
回纹
回纹，由横竖短线折绕组成，形如“回”字而得名，寓意吉利深长。常将独立的回纹用作过梁、月洞门、铺地等间隔或收边图案，将连续的回纹用作建筑装饰，妆点出整齐划一的精致效果。
冰裂纹
冰裂纹顾名思义，是由冰块炸裂形成的图案经过高度抽象后而成的纹样，正如冰裂消融般，寓意一切不如意都将过去，美好自将如期而至；常被用于铺地、窗棂装饰，若隐若现的视觉观感，为园林净增一抹韵味。
如意纹
如意纹因纹饰取自如意造型而得名，借喻“称心”“如意”，
与“瓶”“戟”“磐”“牡丹”等组成民间广为应用的“平安如意”“吉庆如意”“富贵如意”等吉祥图案，
用于中式建筑构造中，常见的如意纹是悬鱼的装饰。
字 形 纹
是究是图，笔触间颂吉祥
自古而今，“吉”是人类永恒的追求主题。由图腾而生成的汉字，万、福、禄、寿、喜、财、安……无一不属于吉的范畴，表现在建筑上，则以雕刻、彩画的形式为多。
万字纹
万字纹，即梵文“卍”字形纹饰，寓意“吉祥之所集”。
也正是因此含义，古代巧匠将圆明园中33间房子按“卍”形建于水中，形成了独树一帜的万字轩。
万字纹虽由直线条构成，却呈旋转对称形式，丝毫没有呆板之意，庄重、严整，活泼、自由，常用于漏窗、栏杆、挂落的装饰，寓意万福、万寿、万年不绝。
寿字纹
“寿”字，于每一个中国人而言，皆知其含义。
“寿”字纹多出现于滴瓦之中，以长形“寿”字纹与蝙蝠纹组合，寓意“五福报寿”，以圆形“寿”字纹与莲花纹、如意耳组合，寓意“福寿如意”。
植物纹
美于其形，方寸间匠古韵
原始农业的出现，人们的生活与植物发生了密切的联系，植物纹样也被大量运用于彩陶、器皿、服饰、住宅……
中式漏窗、洞门、铺地及景观装饰小品中，也常选用灵芝花、海棠花、荷花、卷草等植物纹样，通过精致的构成组合，形成丰富的艺术表达。
蔓草纹
蔓草又称吉祥草、玉带草、观音草等，是自唐代开始使用的卷草纹饰。
蔓草纹多取莲花、忍冬、菩提以及华盖、法轮、璎珞等佛教纹样，既具曲线缭绕的空灵，又有行云流转的韵律；“蔓”谐音“万”，蔓草形状如带，“带”谐音“代”，喻富贵万代、称心如意。
荷花纹
荷花，别名莲花、芙蓉、水华等，在中国有深邃的文化渊源，在春秋战国时期就开始用作纹饰，被崇为花中君子，象征高洁。常以雕刻形式，装饰于景观小品、建筑细节中。
自然纹
信仰入画，千年间筑芳华
中式的美，美在其意境。摘天上圆月置于素墙之上，便有了月洞门的意境之美。
天文地理中的日月星辰、云气、海浪……皆成了古人寄托美好的风物，或取其形，或取其义，于天地之外，别构一种美学。
拟日纹
拟日纹外圆似太阳的形，圆内由东向西旋转的图案代表太阳由东向西飞速旋转、烈焰升腾的形象，千年时光流转，火焰旋转形状渐渐被花瓣取代。
从秦朝起拟日纹被应用于铺地中，抱鼓石鼓身、漏窗中常见拟日纹。
云纹
云纹起源于人类对自然的崇拜，高高漂浮于空中的云朵，寓意着官位如意高升。
以云为瓷器装饰纹样始见于唐代，千年发展，云纹已演变出丰富形态，如四合云、如意云、朵云、流云、卷云等。
海浪纹
海浪纹，形似水流动的姿态，自北宋便有之。于古代官服上，又名“海水江崖纹”，代表古人对海洋的敬畏。
多以雕刻工艺展现，使得水纹肌理更立体。
时光流转，时代更迭，中国传统纹样的芳华，早已深入建筑肌理，凝固成中国独特的文化语言。