我们每到一个寺院都能见到位于正殿前左、右二边相对而立的鼓楼与钟楼，它们是寺院用以敲钟击鼓报时，或在典礼时敲击，以助声威。其实在我国古代作为城市建筑中最重要标志性建筑都有钟、鼓楼，而且都建在市中心的醒目位置。钟、鼓楼的作用除用于报时，即所谓的“晨钟暮鼓”和显示威严外，本身因其高大醒目的建筑也起到指示方位的作用，是古代城市文明的标志性建筑之一。在古代曾经每座大城市都存在钟、鼓楼，不少城市至今依旧存在，像北京和西安的鼓楼还是国宝级单位。
作为八朝古都的开封原先就有钟鼓楼，也被誉为是中国最早的钟鼓楼，相传为宋太祖时创建的，据《开封胜迹志》记载：城内原有钟、鼓二楼，东西相望，以报昏晓。遗憾的是宋代钟、鼓二楼早已不复存在。到了明洪武十二年（1379年），在宋代钟、鼓二楼遗址上又建起了钟、鼓二楼，是体现明代建筑风格的古建筑。那时的钟楼在今天鼓楼的位置上，鼓楼在钟楼的对面，即现今通向迎宾路口的位置，那时东西对称，在一条线上，十分威严、齐整。
可惜的是明代后期，河南巡抚认为钟楼、鼓楼妨碍了巡抚衙门的风水，愚蠢的巡抚大人下令将钟、鼓二楼上的钟与鼓互相调换，在搬运过程中大钟被摔坏，重铸后的钟声大不如前身，从此对钟楼就不管不问，任其自生自灭也不加修缮。到了清代，钟楼已完全坍塌，到了清康熙年间只能将钟楼拆掉，从此开封就没了钟楼。拆下来的砖瓦、木料物尽其用在大相国寺内建了藏经楼，由此也可见当年的钟楼是座辉煌的建筑。
其实现在开封的鼓楼除了仍保持在原位外，已历经多次的毁坏、重建和修复。明朝的鼓楼因水患而多次修建，后因黄河泛滥被毁。清康熙元年，鼓楼再次进行复建，从康熙到光绪又多次重修、损坏、再修，并将鼓楼台基提高了高5米，后因战乱被毁仅剩台基，现在我们看到的开封鼓楼重建于2013年。
开封解放后尽管鼓楼仅剩台基，但的在1956年仍将鼓楼所在地命名为鼓楼区，尽管区所在地还有大相国寺、开封府、包公祠、龙亭公园、天波杨府、清明上河园和山陕甘会馆等著名的历史遗迹，这是个人文荟萃的集中区域，但仍以鼓楼区命名，可见鼓楼在人们心目中的地位。所以这次我们来开封住宿就选择在鼓楼附近。
鼓楼台基中间砌有瓮门，纵贯大街，供通车和行人通过。楼上架有牛皮巨鼓一面，直径约1米，声音深沉浑厚，能传数十里。东西檐下各悬巨匾一块，西檐下额题“声震天中”，东檐下额题“无远弗届”，这八字每字约1米见方，皆为楷书，笔力雄浑，是书法大作。这二块匾额恰如其分地说明了开封鼓楼的地位，河南地处九州之中，开封又是八朝古都，鼓楼又在开封的市中心，这也就是“声震天中”的原意了，而这里发出的鼓声，自然也就“无远弗届”了。
开封鼓楼建筑宏伟，气势非凡，只有后建的西安钟楼才可与之媲美，这也就有了“中国钟楼在西安，鼓楼在开封”之说。可惜这次未能登楼瞭望，带点遗憾，也为下次再来的一个缘由吧。现今鼓楼下的夜市热闹非凡，在开封期间晚上的夜宵都在这里度过，喝点小酒，品尝开封的美食小吃不亦乐乎。