NBA常规赛接近尾声，东部格局初具雏形。雄鹿队以58胜22负锁定联盟第1，获得季后赛所有主场优势；绿军、76人、骑士和尼克斯分别排在第2-5位，骑士与尼克斯成为联盟第1组季后赛对阵；篮网、热火、老鹰、猛龙和公牛紧随其后，变动空间越来越小。西部这边，国王有机会反超灰熊争第2，太阳距离锁定第4还差1场胜利，快船、勇士、湖人、鹈鹕、森林狼、雷霆和独行侠等多支球队都有进入附加赛的可能性。西部愈发狂野，但这一切与掘金无关，他们已经提前上岸，并将注意力放在季后赛大舞台！
掘金锁定西部第1，队史首次
过去几个月，掘金队一直牢牢占据着西部第1的位置，并一度领先西部第2的灰熊接近10个胜场。不过，进入三月份之后，联盟竞争进入白热化阶段，而掘金队却放慢了脚步。3月9日-15日期间，掘金连续输给公牛、马刺、篮网和猛龙，苦吞一波4连败；过去4场比赛，掘金队开启球星轮休模式，先后输给鹈鹕、太阳和火箭，唯一赢下打勇士的比赛也是磕磕绊绊，而且还或多或少要感谢勇士打客场太拉胯了。有人说马龙此举是为了避开太阳故意演戏，我看未必！勇士快船湖人都有可能以第7开启季后赛之旅，他们真要为了避开太阳而退到西部第2，万一碰上其中一块硬骨头，岂不是搬起石头砸自己的脚？
就在今天，灰熊客场挑战鹈鹕，双方战至加时才分出胜负，灰熊在加时赛被对手打出一波12-0的小高潮，遗憾输掉比赛。此役过后，灰熊战绩来到50胜30负，落后掘金（52胜27负）2.5个胜场。灰熊仅剩2场常规赛，掘金还剩3场常规赛，即便掘金全输且灰熊全胜，他们也无法超越掘金，掘金一举锁定西部第1！据NBA官网数据统计，这是掘金建队56年以来首次夺得西部常规赛冠军！
总冠军成奢望，马龙无缘年度最佳主帅
掘金队能够从狂野西部中脱颖而出，靠的是华丽流畅的进攻，正所谓：进攻赢得常规赛！赛季至今，掘金多项进攻数据名列前茅。其中，投篮命中率（50.5%）和内线命中率（61.9%）排在联盟第1位，场均助攻数（28.9）排在联盟第2位，真实命中率（60.2%）和快攻命中率（63%）排在联盟第3位，进攻效率（116.9）排在联盟第5位。掘金队的进攻太过出色，但他们的防守却被人诟病，尤其是约基奇有着天然防守缺陷，很多人认为掘金没法在季后赛走得更远，总冠军成奢望，正所谓：防守才能赢得总冠军！
总冠军需要天时地利人和，咱们后文再说，但不可否认的是，掘金队赢得西部第1也没能赢得外界的尊重和认可。对于雄鹿而言，锁定常规赛冠军是众望所归；但对于掘金而言，锁定西部第1却只能算是意外惊喜。将时光拨回到赛季之初，快船、勇士等豪门球队才是外界关注的焦点。即便两届MVP得主迎来了小波特和穆雷两大护法，也没多少人猜到掘金队能成为西部的领跑者。不过，即便掘金队史首次夺得西部第1，也没有引起太大的轰动。马龙带队创造了历史，可有谁认为他会成为年度最佳主帅呢？作为对比，国王队时隔16年重返季后赛，美媒恨不得立刻马上将年度最佳主帅的奖杯颁给国王主帅布朗。这种对比，伤害值不大，侮辱性极强！
约基奇不争MVP也要争口气
如果说掘金队取得这样的成绩不算是马龙的功劳，那么，这份功劳算在约基奇身上并不算过分吧？赛季至今，约基奇出战68场，场均贡献24.8分+11.9篮板+9.8助攻+1.3抢断的全面数据，投篮命中率高达63.3%，真实命中率高达70.2%，PER高达31.7（联盟第1）。出色的战绩+个人表现继续进化，约基奇原本有机会冲击3连MVP。不过，为了季后赛考虑，约基奇近期轮休了多场比赛，出战的比赛表现也不如恩比德强势。从目前的情况来看，联盟中的球员普遍认为恩比德会成为MVP！
约基奇如果最终未能完成3连MVP，最大的原因或许就是因为他是过去两个赛季的MVP。简而言之，3连MVP确实可以名垂青史，但它也会成为一种沉重的负担，因为约基奇过去两个赛季拿到MVP之后都未能带领球队在季后赛成为赢家；一旦他成为史上仅有的三位完成3连MVP之一却未能帮助掘金夺冠，那么这个“三连MVP”自然会被外界打上引号。约基奇本人也说了：我不配三连MVP！换言之，约老师不争MVP也要争口气，相比于3连MVP，他更注重球队能在季后赛舞台上出成绩。所以说，马龙轮休约基奇意味着放弃争夺最佳主帅和MVP，以逸待劳，提前布局季后赛，千万不要低估了他们的冠军的心！球迷朋友们，你们对此怎么看呢？来给我留言评论探讨一下吧。