“导演胡宗琪正在精抠细节，编剧喻荣军前天在排练厅看到《英雄儿女》结尾，哭到不行。”9月6日，上海话剧艺术中心大型话剧《英雄儿女》媒体见面会上，上海话剧艺术中心总经理张惠庆表示，“我们希望《英雄儿女》不仅成为上海话剧艺术中心保留作品，也能成为上海舞台保留作品，向英雄致敬，向人民致敬。”10月6日至16日，讲述上海籍志愿军战士王成、王芳抗美援朝故事的《英雄儿女》将在上海话剧艺术中心首演。
在中共上海市委宣传部的关心下，大型话剧《英雄儿女》由上海市退役军人事务局和上海警备区政治工作局指导，上海话剧艺术中心、上海市龙华烈士陵园（龙华烈士纪念馆）、上海市拥军优属基金会联合出品。
上海警备区政治工作局副主任、上海市退役军人事务局副局长张旭伟表示，话剧《英雄儿女》是一次跨越时空的对话，弘扬伟大的抗美援朝精神，“感谢剧组在时间紧、任务重的情况下，克服疫情影响，积极推进创作。”
“上海——英雄城市”是话剧《英雄儿女》主题。该剧根据巴金小说《团圆》以及长春电影制片厂同名电影重新创作改编，讲述上海籍志愿军战士王成、王芳兄妹相继奔赴抗美援朝战场英勇战斗，王成壮烈牺牲后，王芳在战场上与养父王复标、生父王文清重逢和团圆的故事。该剧由国家一级编剧喻荣军任编剧，国家一级导演胡宗琪执导，国家一级美术设计那树枫任舞美设计，由贺梦洁（饰王芳）、刘炫锐（饰王成）、李超（饰王文清）、刘鹏（饰王复标）、陈文波（饰张振华）、高泽鹏（饰赵国瑞）、冯嘉烨（饰凌光华）等演员共同呈现。
张惠庆表示，《英雄儿女》和上海有着密切的联系，小说《团圆》作者巴金，推动电影投拍的夏衍，包括故事中的几个主要人物和主要演员，都来自上海。《英雄儿女》以“上海——英雄城市”为主题，是因为红色基因和英雄气质流淌在上海这座城市和上海人民的血脉里。而且夏衍还是上话前身之一上海人民艺术剧院的第一任院长。
“四五年前，上话讨论过抗美援朝题材能否做音乐剧、话剧。巴金小说《团圆》扎实、感人，电影《英雄儿女》影响了一代代人。今年有机会创排《英雄儿女》，我的信心来自合作者尤其是导演。”喻荣军透露，导演胡宗琪问了他80个问题，厘清《英雄儿女》人物关系。话剧《英雄儿女》由上世纪三十年代初上海白色恐怖时期王文清向王复标托孤、抗美援朝战争时期王芳与王成兄妹在战场相见、当下人们对“英雄儿女”共同记忆等三个时空组成。“话剧保留电影、小说感人内容。电影一个镜头拓展成舞台很有情感的戏，同时围绕战友情、兄妹情，话剧《英雄儿女》原创内容占到60%。”
话剧《英雄儿女》创作过程中，剧组参观了位于奉贤区的中国人民志愿军纪念馆，并探访志愿军老战士。“不论身处何时何地，老战士们始终热情地回答我们的疑问，还发来战场签生死协议的原本，讲述在战场坑道入党往事。”话剧中，王成是闸北人、王文清是松江人、哨兵则是吴淞人。王芳给哨兵演出，唱了一首诞生于20世纪30年代的老歌《本事》。“‘记得当时年纪小，我爱谈天你爱笑。有一回并肩坐在桃树下，风在林梢鸟在叫……’，这首歌从关于上海、家乡的记忆，进而传递国家记忆，表达志愿军战士对祖国的热爱。”喻荣军说。
即日起至10月16日，中国人民志愿军战士可通过电话预约《英雄儿女》演出赠票。9月6日，上海话剧艺术中心离休干部、志愿军老战士代表宋光华获赠该剧第一张演出票。宋光华作为赴朝参战的文工团战士，在金城战役荣立三等功。
在抗美援朝战争中，上海提出“要人有人，要钱有钱，要物资有物资，要什么有什么”，1.8万多名上海青年参加志愿军，其中1683人牺牲在朝鲜。与240余万志愿军战士一道奔赴朝鲜战场的，还有来自上海的800多名医护人员、1200多名司机、4300多名铁路工人。1951年6月至1952年5月的一年里，上海捐献款项达8491亿余元（人民币旧币），折合战斗机566架，占全国总捐献飞机数量（3700架）的15.3%。不计其数的军用物资被源源不断送往朝鲜前线。
上海文艺界200多名文艺工作者赴朝参加各种形式的慰问和演出，上海著名越剧演员徐玉兰、王文娟甚至为了赴朝演出，放弃了优厚的待遇，带领玉兰剧团的同志集体参军。著名作家巴金、靳以、王西彦等通过战地慰问创作了许多讴歌志愿军的通讯、散文作品。小说《团圆》就是巴金在朝鲜战场待了很长时间，冒着极大危险，终日在战壕里与志愿军指战员同甘共苦，日后凝练而成。
在抗美援朝战争中，志愿军以“钢少气多”力克“钢多气少”，在极不对称、极为艰苦的条件下，打破了美军不可战胜的神话，创造以弱胜强的典范，谱写了一曲曲英雄赞歌，锻造出伟大的抗美援朝精神。
伟大的抗美援朝精神，也激励着话剧《英雄儿女》创作者。创排前期，上海话剧艺术中心党委决定成立大型话剧《英雄儿女》剧组临时党支部。尽管时间紧、任务重，上海话剧艺术中心精心准备、全力推动话剧《英雄儿女》的创作演出，力争打造一部弘扬伟大抗美援朝精神、体现上海英雄城市特质、经得起历史检验的经典红色主题剧目。