虽然已近午夜，但美国密歇根州大急流城的一家食品包装厂里依然灯火通明。
传送带托着一袋袋麦圈经过一群年少的工人，15岁的危地马拉移民女孩卡罗莱纳·约克就是其中之一。大约每隔10秒，她就会把一袋密封好的麦圈塞进一个纸箱里。
这是一项危险的工作，因为快速移动的滑轮和齿轮可能随时会扯断她的手指、撕破她的头皮。
《纽约时报》：卡罗莱娜·约克（右后）每天上完夜班后还要到学校上课。由于过度劳累，她说自己经常胃疼，“有时我会感到疲倦和恶心……但我已经习惯了”。
这是《纽约时报》一篇最新报道所讲述的很多故事之一。
该报记者在过去10个月里采访了美国20个州的100多名童工，以及数百名律师、社工、教育工作者和执法官员，并于日前披露了惊人发现，让长期以来饱受外界诟病的美国童工问题再次暴露在聚光灯下。
“我们对这些行为睁一只眼闭一只眼”
这篇题为《无人陪伴和受剥削的移民儿童在美国各地从事残酷劳动》的长篇调查报道指出，自2021年以来，美国童工数量呈爆炸式增长，而他们从事的工作普遍违反了童工法。
《纽约时报》：数据显示，过去两年有超过25万名儿童自行进入美国。2022年入美的无人陪伴未成年移民攀升至13万人，是五年前的三倍。预计今年夏天还会继续增加。
调查发现，美国童工的工作范围遍布从福特汽车到沃尔玛超市的众多行业和著名品牌商。
卡罗莱纳·约克所在的食品包装厂就为美国最大的食品承包商之一“炉边食品解决方案”公司代工。而在密歇根州大急流城，为这家公司代工的工厂不止一家，它们雇用了很多像约克这样的未成年移民工人。
《纽约时报》报道截图（配图 “炉边食品解决方案”公司）
当然，这在美国并不是什么新鲜事。
就在本月17日，美国劳工部称，美国最大的食品安全卫生服务商之一“包装工”卫生服务公司雇用了至少102名13-17岁的未成年人，在阿肯色、科罗拉多等8个州的13处肉类加工厂通宵工作。
调查发现，这些儿童工作时使用危险化学品以及锋利的肉类加工设备，至少3人曾受伤。
美国劳工部官网截图
劳工专家证实，由于新冠疫情造成的劳动力短缺，移民一直是美国低端劳动力的重要来源。这些人尤其是儿童一直遭受着某些美国企业及其配套行业的残酷剥削，并被迫从事许多危险且非法的工作。
《纽约时报》的报道揭露称，在过去几年里，美国移民童工的增长是一系列“明知故犯”的结果：使用童工的企业故意忽视这些年轻面孔，而政府更是在整个程序中充斥着不作为和滥作为。
明尼苏达州一家猪肉加工厂，未成年移民工人刚刚结束通宵工作。（图自《纽约时报》）
报道进一步指出，随着美国混乱的移民政策导致越来越多移民儿童到来，拜登政府越来越草率地将这些孩子从收容所转交给未获严格审查的监护人，致使他们失去应有的政府保护。
此外，政府部门往往忽视明显的童工遭剥削迹象，同时经常以人手不足为由放弃对违法童工法行为的调查和处罚。
根据《纽约时报》对美国法院数据库的审查，在过去十年中，联邦检察官仅提起约30起涉及强迫无人陪伴移民儿童劳动的诉讼。
美国国土安全调查局驻阿拉巴马州伯明翰办公处负责人道格·吉尔默干脆直言：“作为政府，我们已经习惯了对这些人口贩运活动睁一只眼闭一只眼。”
报道认为，“美国旨在保护儿童的制度已经失灵”。
《纽约时报》报道截图
“他们竟敢让我们回到100多年前”
无数事实证明，在有着数百年贩卖、虐待和歧视黑奴历史的美国，奴隶制度从未真正消失。
时至今日，这个自封“人权灯塔”的国家依旧存在着以人口贩运和强迫劳动为特征的“现代奴隶制度”。只不过，受害者从当年的黑奴变成了外来移民。
美国劳工部当地时间27日发布的最新数据显示，2018年以来，全美各地公司企业非法雇用的童工人数增加了近70%。在上一财年，劳工部调查发现835家公司在违反童工法的情况下雇用了超过3800名儿童。
路透社报道截图
虽然美国劳工部高调宣布要打击非法雇用童工行为，但童工问题其实早就成了美国的“灯下黑”。
而对技能要求较低、同时兼具高强度和高风险的劳动密集型行业，成了美国童工问题的重灾区。
以“炉边食品解决方案”公司为例，这家拥有39家工厂的公司自2019年以来，已因34项违规行为被美国职业安全与健康管理局起诉。
仅在卡罗莱纳·约克工作场所内的传送带，就导致至少11名童工受伤截肢。
《纽约时报》报道截图
1989年，世界各国领导人通过了联合国《儿童权利公约》。而美国这个全球最发达国家，恰恰是唯一一个没有批准该公约的国家。
长期以来，自诩“人权灯塔”的美国屡次因严重的童工问题受到国际劳工组织点名批评。然而，美国政府几乎没有采取任何重大措施改变现状。
相反，美国不少州还开起了历史倒车。
英国《卫报》近日揭露称，美国一些州议员正在推动州和联邦层面的所谓“改革”，以进一步减少对童工的保护措施。
《卫报》：艾奥瓦州共和党人今年1月提出法案，拟扩大14至15岁少年参与学徒工的范围、延长其工作时间，且当少年学徒在工作中受伤甚至死亡时，雇主还可免责。俄亥俄州的两党议员今年共同提议，在家长或监护人同意的情况下，允许延长14至15岁少年的工作时间；明尼苏达州议员今年1月也提出类似法案。在联邦层面，共和党众议员乔伊斯于去年提出了允许在开学期间延长14至15岁少年工作时间的法案。
如此倒行逆施，自然遭到多方人士的强烈谴责。
用美国“童工联盟”协调员里德·马基的话说，100多年前，曾有数不清的儿童在美国的工厂和矿山等不安全岗位上长时间工作，为了制定保护他们的童工法，许多人付出了巨大努力。
“但现在有一些州却想回到那个方向，通过使用童工来解决劳动力短缺问题，甚至要让他们重新置身于危险的工作环境中，真是岂有此理！”
《卫报》报道截图
素材来源丨环球资讯广播《环球深观察》
策划丨王坚
记者丨游佳
编辑丨林维
签审丨王坚
监制丨关娟娟