2021年上半年国内家电市场零售额约3565亿元，同比增长12.3%。二十一世纪提起家电，大部分人首先会想到海尔、格力、美的，海信等名扬海内外的家电品牌。不知道还有多少人记得华生电器？这个承载了几代人记忆的家电品牌，在国内家电史留下了浓墨重彩的一笔，品牌发展至今走过了105年。
关于上海华生电器的历史，可以追溯到一百多年前。彼时国人主要还是靠摇着蒲扇度过炎热的夏天。电风扇属于新鲜玩意，市场上充斥着各种洋货品牌。面对这一局面，裕康洋行司账杨济川联合上海电机商行学徒叶友才，久记木行跑街袁宗耀一起合伙，他们借鉴美国“奇异”牌（AMCO），成功制造出首台国产电风扇。三人在上海四川北路横浜桥创办了华生电器制造厂，这是国内首家生产家用电器的民企，起初主要生产电压表等小型电器产品。上世纪20年代，在周家嘴路的新厂房建造完成，开始大批量投产电风扇，年产能达到3万台。
取名“华生”牌，寓意“中华民族更生”。这是国内最早注册的商标之一，由杨济川亲手设计。当时在宣传上画有戏剧名伶舞姿全身像和一台电风扇的造型外，还印有保用十年、修理免费、首创国货、唯一国货等字样，十分吸引眼球。他们根据市场反馈，不断对产品进行改良，华生牌电风扇先后获得12项奖项。
来到30年代初，华生牌电风扇已在国内多个城市销售。为了进一步拓展市场，他们与南洋各地商会合作，自行举办展销会，产品得以远销80多个国家和地区。这个时期的华生势如破竹，无论技术还是生产规模都处于国内领先，成功打破了洋品牌独占市场局面。经销“奇异”牌电风扇的慎昌洋行见势不妙，试图买下华生这个品牌。
遭到拒绝后又企图用降价的方法来扼杀华生。杨济川等人沉着应对，一方面严抓质量，宁可暂时减少产量也不轻易降价；另一方面创立新品牌“狮牌”，以较低价格进行竞争。“奇异”牌电风扇节节败退，最终彻底退出中国市场。50年代中期，华昌电机制造厂、华南电器厂等20余家相继并入华生电器厂，并更名为上海华生电机厂。之后相继增加了油烟机、电饭锅、电熨斗等家电产品，规模不断壮大。不过随着市场环境发生改变，工厂人员庞杂、观念滞后等矛盾逐渐暴露，生产活动受到很大的影响。
21世纪初华生电器申请了破产，上海日用五金公司最后收下华生电器总厂整体资产，获得“华生”牌商标。随后又与上海晟光日用五金进出口有限公司共同投资，重新组建了上海华生电器。一百多年来，华生品牌历经波折，但目前仍在市场上销售，被认定为“上海市著名商标”。旗下有电风扇/取暖器、厨卫电器、生活小家电三大系列产品，服务遍布全国150个城市。如今的华生电器外界关注度并不高，早已被美的、格力等后辈甩在身后，产品的销量甚至还不如一些新生的网红家电品牌，也少有人会再提起这个家电界的“老大爷”。