《天书奇谈》（1983）剧照
逯钦立先生辑校的三大册《先秦汉魏晋南北朝诗》，偶有空暇的时间，总会翻动几页。这一次读的是先秦诗里的那一首有名的《涂山歌》。
据逯先生辑录的《艺文类聚》所引《吕氏春秋》文曰：
“禹年三十未娶，行涂山，恐时暮失嗣。辞曰：吾之娶必有应也。乃有白狐九尾而造於禹。禹曰：白者，吾服也；九尾者，其证也。于是涂山人歌曰：绥绥白狐，九尾庞庞（一作“庬庬”）。成于家室（一作“成家成室”），我都攸（一作彼）昌。于是娶涂山女。”
关于大禹与涂山女的婚娶，那些信古、疑古及考古的博识君子，或许在部族间的姻亲关系、两人最后是否“嗜不同味”等等问题上，有各样玄深的话题与课题可以研究与探讨。可惜本人在这些方面都是门外汉，只在那个引文的上下注意到了“绥绥白狐、九尾庞庞”的那个九尾狐。根据本人不算淹博的一点阅读上的积累，仿佛记得这个九尾狐前后有一段不小的“变迁史”。
《山海经》里便有九尾狐，其《南山经》中云：“又东三百里，曰青丘之山……有兽焉，其状如狐而九尾，其音如婴儿，能食人，食者不蛊。”这完全是《山海经》的那种远古而又神怪的“原始风味”，九尾狐兽叫起来像个婴孩一样无害而又温和，却凶狠得能吃人。而一旦反过来它被人吃下肚了，却能让那吃它的人不再被妖邪的东西所蛊惑了。
但在注《山海经》最为有名的郭璞（景纯）的眼里，九尾狐则是一种奇兽。《艺文类聚》所引郭璞的《九尾狐赞》曰：“青丘奇兽，九尾之狐。有道祥见，出则衔书。作瑞于周，以标灵符。”郭璞所在的晋，已是相对后起的朝代了，在晋之前相当长的时期里，尤其是汉魏，九尾狐都是被视作祥瑞之兽的。有道、有德，天下太平和顺，“王法修明、三才得所”，那么作为祥瑞之兽的九尾狐就会出现了，成为盛世的“灵符”。历代类书里，四海清明则“九尾狐至”、“获九尾狐而献”的记载，触目皆是。由此而回看《涂山歌》所从出的大禹与涂山女的那一段，“白狐九尾”“白者，吾服也。九尾者，其证也”的说法，都是根据了九尾狐乃祥瑞之兽的那个崇高身份而来。《白虎通·封禅》篇里说得更为详明：“狐九尾何？狐死首丘，不忘本也，明安不忘危也。必九尾者何？九妃得其所，子孙繁息也。于尾者何？明后当盛也。”那么，九尾狐之祥瑞，一是有德，二是子孙繁衍，三是盛世万代。
不过让人奇怪的是，后来这个“祥瑞之兽”的九尾狐，却不知不觉地向着一个完全相反的极端演化而去了。记得自己小时候乱翻书，随意地把大人收藏的那些明清章回小说拿出来当作“零食”阅读，其中当然少不得封神、西游这些。那里面就有九尾狐的面目出现，印象中完全是“反派角色”，尤其是《封神演义》，有三妖，三个业障，“无端造恶，残害生灵，食人无厌，将成汤天下送得干干净净……唆纣王造炮烙，惨杀忠谏，治虿盆荼毒宫人，造鹿台聚天下之财，为酒池、肉林，内宫丧命，甚至敲骨看髓，剖腹验胎；此等惨恶，罪不容诛，天地人神共怒，虽食肉寝皮，不足以尽厥辜”。那三妖里，就有九尾狐狸精，“在恩州驿迷死苏妲己，借窍成形，惑乱天子”。这完全是邪淫的妖孽的形象，哪里还有以前“祥瑞之兽”的丝毫影子呢？不只淫逸无度，可以称“九尾狐精”，而且奸佞邪恶，亦是“九尾狐”。宋《九朝编年备要》中便有一则：
（陈彭年）敏给强记，好仪制刑名之学，素奸谄，号九尾狐。
有时候想，九尾狐经历这样一个“大起大落”的变迁史，端的全在于那个“九尾”上。本来，普通正常的狐狸只是一条尾巴。九尾当然比一尾多出不少，但“多”有时也要具体分析。在好上加“多”是更好，那固然理想。但也难保在坏上加“多”而更坏了。所以，倒不如把“九尾”的尾只是看作一个普通的数量词，九尾狐只是九匹各只有一条尾巴的普通狐狸而已。这样或许更为踏实放心一点吧。
[南风之薰]是李荣在笔会的专栏
作者：李 荣
编辑：钱雨彤
责任编辑：舒 明
*文汇独家稿件，转载请注明出处。