“我爱你，中国，我要把美好的青春献给你……”一首《我爱你，中国》唱出了中国人对祖国的热爱，动听的旋律也深深印刻在每一个中国人的脑海里。4月8日，据媒体报道，这首家喻户晓的歌曲《我爱你，中国》的原唱，中央音乐学院声歌系教授、女高音歌唱家叶佩英于4月7日逝世，享年87岁。消息传来，网友们都无限悲痛。
叶佩英1935年出生于马来西亚吉隆坡，祖籍广东惠阳。1951年，她告别父母从马来西亚回国，在广州中大附中和北京师大附中完成中学学业。“我的父母告诉我，我们的国家叫中国。在国外，我深深感受到弱国被人欺。”叶佩英曾在采访中说。
1955年，叶佩英考入中央音乐学院声乐系，师从罗忻祖和汤雪耕。1961年，叶佩英毕业留校。为了克服咬字吐字的困难，她钻研学习戏曲和民歌，摸索出一套适合自己特点的中西结合的唱法，为美声唱法民族化的探索做出了重要贡献。
上世纪70年代末，著名词作家瞿琮和著名作曲家郑秋枫为电影《海外赤子》而创作了《我爱你，中国》，这首歌的歌词唱出了海外对祖国的心声。为寻找歌曲歌唱演员，作曲家郑秋枫请中央电台文艺部主任帮忙，对方毫不犹豫推荐了叶佩英，1979年，郑秋枫给叶佩英写信邀请她演唱《我爱你，中国》，叶佩英在看了电影剧本后，认为电影完全表达了归侨的心声，欣然接受，歌中饱含的对祖国的热爱，在她的歌声演绎下，尤为动听，她也凭借该歌曲唱响全国，成为一名家喻户晓的歌唱家。
1993年，叶佩英被批准享受国务院颁发的特殊贡献津贴，并被《中外文学艺术名人肖像》和《中国人名大词典》选为“当代人物卷的艺术家”。
2019年，叶佩英登上央视春节晚会舞台，为观众演唱《我爱你，中国》，“台下，他们边听边流泪；台上，我边唱边流泪。”在叶佩英看来，这首歌曲凝结的“不仅是海外赤子的情怀，也是中华民族的情怀”。她先后在北京、天津、青岛、广州、大连、哈尔滨、昆明、贵阳、沈阳、武汉等地举行独唱音乐会或演出活动。从上个世纪唱到本世纪，从祖国各地唱到全球各国，据不完全统计，她一生总共演唱了3000多场《我爱你，中国》。
音乐评论家李凌曾评价她：“叶佩英重视歌唱的艺术性表现在：向前辈艺人学习，向姊妹艺术学习，她是一个很谦虚的艺术家。”为了更好的演绎中国歌曲，叶佩英也在多年教学中，总结出一套中西结合的美声唱法，并将经验传授给众多弟子。如今，这位音乐家虽然已经离我们而去，但是她对祖国的热爱、对于音乐事业的追求，仍然会深深地感染着我们。
潇湘晨报记者周诗浩实习生郑子雯