文 晓洋
可降解≠随意丢弃
立秋当天，又有网友在炫“秋天第一杯奶茶”。
你注意了吗？今年炫奶茶时，没人再吐槽纸吸管了，因为它已被后浪拍死在沙滩上。
这个后浪叫“PLA可降解吸管”。
PLA吸管的外观和硬度，跟塑料吸管接近，冷热饮都能胜任。它不会像纸吸管那样化在嘴里，更不会卡住小料让奶茶丢掉“灵魂”。
PLA吸管逼退纸吸管。/CCTV
PLA，也叫聚乳酸，以玉米、甘蔗等植物中提取的淀粉为原料。理论上，这种材料在填埋时可分解为水、二氧化碳等无毒无害成分。
这种生物降解材料，被视为替代塑料的种子选手。2020年“最严限塑令”实施以来，你可以在吸管、杯盖、塑料袋等用品中看到PLA字样。
瑞幸、喜茶、星巴克、蜜雪冰城和Manner等新式餐饮，拥有了一个共同的供应商——合肥恒鑫生活科技股份有限公司（下称“恒鑫生活”）。
2021年，这家公司卖出了2.27亿个塑料杯，12.18亿个杯盖和1.88亿个纸杯。PLA淋膜纸杯、PLA塑料杯和PLA杯盖的销售收入，占公司当年总营收的47%。
PLA餐饮具是恒鑫生活的热销产品。/招股书
恒鑫生活承包了瑞信和喜茶的杯子，还赶在这些大客户的前面，向IPO发起冲刺。
近日，恒鑫生活申请创业板IPO获受理，拟募资8.28亿元，主要用于年产3万吨PLA可堆肥绿色环保生物制品项目。
瑞幸咖啡是恒鑫生活的大客户。/视觉中国
从原材料的角度，PLA的生产可节省大量化石燃料。如果以PLA为代表的可生物降解塑料替换掉全球的传统塑料，每天估计会节约349万桶化石燃料，约占全球4%的化石燃料消耗。
看到吸管纸套上“PLA可降解”的字样，你的第一反应是什么？像是“化作春泥更护花”的落红那样，埋入花园的土壤后，分解为动植物和微生物的养分？
茶饮品牌会强调PLA吸管的可降解特性。/视觉中国
这种理解很浪漫，但不科学。
PLA通常在温度58℃左右、湿度80% — 90%以上的条件下才会快速降解。真想变废为宝，需要专门的工业堆肥环境，埋在你家花盆里恐怕是不行的。
PLA产品，外观极像普通塑料，回收时要额外的分拣成本。目前，PLA产品往往与普通塑料产品一起处理，而混入PLA的PET（对苯二甲酸乙二醇酯）塑料，会难以循环利用。
如果没有合适的垃圾分选和工业堆肥系统，PLA废弃物还是会被填埋或者燃烧处理，出路跟普通塑料差不多。
判断一个产品是否环保，不能单看某一阶段的环境优势，还要考虑原材料提取、产品运输加工、使用影响和回收利用等多个阶段。
PLA制品在废弃处理阶段更环保。/网络
目前的技术看来，生产1千克PLA塑料约需2.65千克的玉米。按照2019年的数据，如果将所有传统塑料替换成PLA，每年需要消耗大约9.75亿吨的玉米。
大量的PLA塑料需求，可能会推高玉米等农作物的价格，对全球粮食供应造成潜在威胁。更不要说，种植玉米、甘蔗过程中会使用大量化肥和杀虫剂，并产生大量的温室气体。
所谓的“生物可降解塑料”，实际上并非一劳永逸的替代方案。2021年10月21日，联合国环境规划署（UNEP）发布了评估报告《从污染到解决方案：海洋垃圾和塑料污染全球评估》。
联合国发布的塑料污染报告。/UNEP
该报告指出，“生物可降解塑料”对人类健康、野生动物和生态系统所造成的危害，可能并不比传统塑料要小。
2017年，德国迈洛伊特大学的研究人员把PLA塑料放在海水和淡水里面，进行为期400天的试验，最后PLA只有约0.5%的质量损失。
在海洋围栏实验中，PLA降解形成的微塑料会引起贻贝中的蛋白质变化，从而影响了无脊椎动物的多样性。在陆地实验中，PLA微塑料会阻碍植物的萌芽和生长，导致蚯蚓等环节动物减少，使土壤结块。
漂浮于海洋里的塑料薄膜。/视觉中国
短短一两年，国内餐饮企业用PLA吸管代替塑料吸管，甚至鼓励消费者直接从杯盖饮用。这是国人减塑行动向前跨越的一大步。据国家生态环境部推算，不可降解一次性塑料餐具将于2025年全国消耗量有望减少30%。
与此同时，希望大家不要被“可降解”三个字所迷惑。PLA并不比传统塑料有压倒性的环保优势，可降解不等于可随意丢弃。
在目前技术条件下，真正环保的做法是减少使用一次性餐具，选择使用寿命更长的餐具。你的生活更有质感，地球环境也更有盼头。
参考资料：
[1] 联合国新报告：生物可降解塑料的危害不比传统塑料小丨讲故事大养猫人
[2] 合肥恒鑫生活科技股份有限公司招股说明书（申报稿）丨华安证券
[3] 可降解塑料到底降解成了什么丨仁渡海洋
[4] 一起喝奶茶，解锁环保新技能丨温州环保