江南多园林，上海也是如此。上海最出名的有五大园林，分别是豫园、秋霞圃、曲水园、古猗园、醉白池；其中有古时官员的园林，也有文人名士的园林。但是放眼上海，黑帮大佬的园林，似乎只有曾经的黄家花园一处。黄家花园的“黄”，指的正是旧上海三大亨之首的青帮头目黄金荣。
黄家花园始建于1929年，耗资350万银元，于1932年竣工。原为黄金荣家祠，1933年扩充为私家花园。花园占地60亩，采用江南传统营造技艺，布局精巧别致。可惜1937年淞沪抗战时，遭到了日军严重的破坏。抗战胜利后，黄曾作修葺，不料解放前夕又遭国民党军队破坏。一座园子，可以说命运多舛。
解放后，黄家花园经政府拨款，才得到全面的修复。因园内遍植20多种桂花树，故命名为“桂林公园”，于1958年对外开放。黄金荣的发妻名叫林桂生，不知花园内多植桂树，是否为了怀念前妻的缘故。晚年的黄金荣，把大部分时间精力都用在了这里；这里有他的家祠和祖坟，因此也成为黄金荣退休之后的精神寄托，回归正常人生活的一片净土。
1985年，桂林公园扩建东园，形成了现在的规模。以前，很长一段时间里是需要购买2元门票的，现在已经改为免费开放了。桂林公园因为在市中心，又有地铁直达，是许多本地人最爱去的公园之一，不少上海的中小学都会安排学生去这里春游。因为桂花是一大特色，每逢赏桂时节，公园的人气更是高涨。所以现在是去桂林公园游玩最好的时候。
桂林公园虽然门面不大，里面却和许多苏式园林一样，给人方寸之内、别有洞天之感。这里既有江南园林的亭台楼阁、池畔垂柳、花木假山；又融入了西洋建筑之典雅，中西合璧的风格，也在上海古典园林中独树一帜。园林里面也留下了般若坊、湖心亭（颐亭）、四教厅、静观庐等一系列主体景观。
鸳鸯楼是花园的主楼，原名“静观庐”，原是黄金荣及家眷居住的内宅。抗战时期遭到破坏，上世纪90年代大修才恢复原来的面貌。现在的鸳鸯楼共有2层，作为餐馆营业所用。楼阁飞檐翘角，精雕细琢，楼外旋梯宽阔，黛瓦白墙，尽显江南园林的典型风貌。
四教厅是园内主要建筑之一，又称四面厅，取自孔子《论语》的“文行忠信”四个字的教诲意义。整个建筑精致绝伦，厅内的屏风还是当时留下来的老物件。这里也是黄金荣接待社会名流，谈事赏戏的大客厅；曾经蒋介石就来过当时黄家花园的四教厅，拜见过黄金荣。蒋介石在1930年题字的“文行忠信”石碑，现在还放在四教厅前。
九曲长廊东侧有一处石舫，由花岗岩砌成，名叫般若坊。般若坊的造型就是一条蓄势待发的船，是江南园林里常见的建筑。旧时的官宦常用石舫提醒自己处处谨慎，希望自己避开风浪。舫首南侧是荷花池，是桂林公园最出片的地方。荷花池中间还有两座相连的小石桥，玲珑精致，又称"双虹卧波"。
颐亭建在一个300平米的长方形池塘中央，南北有水泥桥相连，又被称为湖心亭。颐亭二层钢混建筑，脊顶为卷棚式；墙面贴花砖，整个建筑是典型的中西合璧风格。亭的二楼三面环凉台并置铁栏杆，这里也是黄金荣玩乐打麻将消遣的场所。
如今的桂林公园，隔绝了市区的喧嚣，游人可以共享眼前的都市园林。想起了那句：旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。从大佬园林到市民公园，桂林公园经历了近百年历史的沉浮，依旧在金桂飘香之时，独享一方的惬意宁静。
地址：徐汇区桂林路128号
交通：地铁12/16号线 桂林公园站
门票：免费
开放时间：06:00-18:00