朱万·霍华德再一次向NCAA冠军发起冲击。图/社交媒体
本周末，2020-2021赛季NCAA“疯狂三月”将迎来甜蜜16强的较量，作为东区的头号种子，朱万·霍华德将率领密歇根大学对阵佛罗里达州立大学，球员时期在母校留下的遗憾，“霍二叔”希望以主教练的身份弥补。
朱万·霍华德最早以“密歇根五虎”身份闻名全美，和克里斯·韦伯、杰伦·罗斯等人一道，率领密歇根大学连续两年闯入NCAA决赛，均以失利收场。19年NBA球员生涯、6年NBA助理教练经历，“霍二叔”带着宝贵的财富回到母校，再一次向NCAA冠军发起冲击。
回忆
“密歇根五虎”名震全美，两进NCAA决赛
克里斯·韦伯、朱万·霍华德、杰伦·罗斯、雷·杰克逊、吉米·金，1991年至1993年，以上五人领衔的密歇根大学曾是美国大学篮球赛场最受瞩目的球队，他们也被外界称为“密西根五虎”，在NCAA赛场留下了诸多传奇故事。
1991年夏天，密歇根大学主教练史蒂芬·费舍尔喊出挑战卫冕冠军杜克大学的目标，但当时他的手下只有克里斯·韦伯、朱万·霍华德等大学新生，没有人在意史蒂芬·费舍尔的豪言壮语。只是随着赛季进行，“密歇根五虎”的名号越打越响。
1992年NCAA正赛，密歇根大学几乎势不可当，一路高歌猛进，与卫冕冠军杜克大学会师决赛，并在上半场紧咬对手，结果还是大赛经验丰富的对手技高一筹，密歇根大学最终饮恨决赛。
“密歇根五虎”没有放弃，1992-1993赛季，他们卷土重来，再次强势闯进NCAA决赛，一度看到夺冠希望。比赛还剩最后11秒，密歇根大学只落后1分，抢下篮板球的克里斯·韦伯叫了暂停，结果球队的暂停次数已经用完，球队被判罚技术犯规，最终以极其戏剧性的方式输掉比赛，连续两年倒在最后时刻。
虽然最终没能捧起NCAA冠军奖杯，但“密歇根五虎”无愧是当时NCAA赛场最强的大学生组合，随着克里斯·韦伯以1993年状元秀身份登陆NBA，朱万·霍华德、杰伦·罗斯、吉米·金也先后在1994年、1995年被NBA球队选中，“密歇根五虎”正式成为历史。
密歇根大学队已挺进甜蜜16强。图/社交媒体
展望
率母校球队杀进甜蜜16强，目标瞄准冠军
2019年夏天，密歇根大学官宣朱万·霍华德成为球队主帅，曾经的“密歇根五虎”之一拿起球队教鞭，时隔25年以不同的身份重回母校。
“霍二叔”与密歇根大学的再续前缘并非只是噱头，曾经征战NBA赛场19个赛季，入选过全明星，也曾两度夺得NBA总冠军，朱万·霍华德的职业生涯履历足够精彩，2013年退役后，他在热火主帅斯波尔斯特拉手下担任了6年助教，执教经验也足够丰富。
“我对密歇根大学的热情根深蒂固，”很显然，对朱万·霍华德来说，母校球队主教练是一份梦寐以求的工作，他既想通过这样一个平台回报母校，展示自己的执教天赋，也想以不同的身份弥补学生时代的遗憾。
朱万·霍华德说到做到。因疫情影响，去年的“疯狂三月”取消，朱万·霍华德没有太多证明自己的机会，一年之后，他率领密歇根大学取得20胜4负，获得大十联盟的冠军，如愿晋级NCAA正赛，自己也当选大十联盟最佳主教练。
过去一周时间里，作为四个分区仅有的4个头号种子，密歇根大学先是以82比66轻取得克萨斯南方大学，随后以86比78淘汰路易斯安那州立大学，强势闯进甜蜜16强。本周末，球队将对阵佛罗里达州立大学，争夺一个精英8强的名额。
学生时代，朱万·霍华德曾征战3个赛季的NCAA正赛，总计取得13胜3负，两度闯进决赛，如今，他以主帅身份在NCAA正赛取得2连胜，同时成为夺冠热门球队，“我知道这件事情并不容易，但我们期待成为笑到最后的队伍。”朱万·霍华德距离梦寐以求的NCAA冠军奖杯只差最后4场胜利。
新京报记者 徐邦印
编辑 韩双明 校对 吴兴发