3月15日，黄昏，霞光洒在包头黄河湿地破碎的浮冰上，6000多只小天鹅在浮冰间嬉戏。在这么多同伴的包围下，戴着颈环的“晨晨”也变得不起眼起来。
△在黄河流域觅食的小天鹅“晨晨”。图/刘利
但好在，费了一番功夫后，无人机的镜头仍然成功捕捉到了它。作为一只小“吃货”，它觅食的一举一动被完整录了下来，并出现在观鸟人刘利和学生眼中。
而这一次“晨晨”和人的世界的交汇，源于一份来自湖南洞庭湖的委托。
一群人的到来引起它的注意
3月中旬，包头黄河湿地恰逢融冰，河水漫到农田里，一群又一群的鸟儿在大片的季节性湿地里觅食，休养生息。
经历了23个小时飞行，从洞庭湖飞来的“晨晨”已然精疲力竭。它疯狂地吃，吃完就沉沉睡去，翅膀早已酸痛无力，连羽毛都懒得去梳理。
3月14日，一群人的到来引起了它的注意。
他们开着大铁皮箱子，停在大堤上，然后举起黑乎乎的大筒子对着鸟儿们，还发出一些窸窸窣窣的声音。为首的是一个圆脸男人，身材高大，扛着不少东西，面色紫红，带着三四个面相纯良的年轻人。
每天早上，男人将一堆机器和一个黑漆漆的四脚铁鸟交给他身后的年轻人，任凭这四脚铁鸟飞上天，与它们越靠越近，然后看着手里的一块铁板板，偶尔望向“晨晨”这群小天鹅所在的方向，一脸认真。
△小天鹅与鸿雁。图/袁召辉
第一天，男人们围着黄河绕了一圈，无功而返，在暮色四合时开着大铁皮箱子渐渐远去，“晨晨”飞上天目送他们开了几十里路，回到包头的城镇，在羊群的陪伴下，等待下一轮的守候。
在他们的交谈里，“晨晨”听到男人叫作刘利，是一名研究鸟类的人类教师。
刘利一直在寻找一只带着信号器的小天鹅，周而复始，信念不灭。“晨晨”一直在寻找自己的父母，这个念头也日夜纠缠着。也许因为命运相似，“晨晨”对他格外关注。
“晨晨”埋头钻进水里吃饭
第二天，男人又带着年轻人和四脚铁鸟来了。
他说：“同学们，今天天气不错，用无人机看看吧，能找到‘晨晨’的希望比较大。”
“晨晨”心里一咯噔，盯着眼前的草根和种子出神。原来男人们一直在寻找的是它。
赶上大晴天，男人放飞“铁鸟”，拿着无人机遥控器屏幕，向身后的学生提出要求：“第二天了，我们得找到‘晨晨’，今天早上信号还显示在这里，过几天说不定就不在这里了。”
他言辞坚定、认真。“晨晨”从隐蔽的芦苇荡里游出来，试图和其他暴露在外觅食的小天鹅合群在一起。
和昨天一样，四脚铁鸟飞了过来，惊起一大片迷糊的同类。
小天鹅与其他雁鸭类的叫声叽叽喳喳，能穿透好几丛芦苇。“晨晨”埋头钻进水里吃饭。
“晨晨”紧张得不行，修长的脖子在水里进进出出。它一边吃东西，一边心想：他们能看到我吗，我这样会引起他们的注意吗？
△觅食的小天鹅“晨晨”。视频/刘利
刘利盯着无人机传回来的画面，屏气凝神，一句话也不说。不久，有学生兴奋地招招手，示意刘利看过来。他们从中午12点开始拍摄，拍到太阳快落山终于停下来。大家商量、对话、收回机器，最后决定开车离开，不再靠近惊扰鸟儿们。
“晨晨”尝试站直了几次身体，和几只小天鹅一起觅食、客套，傍晚的浅滩鸟鸣震天，大家都回来准备就地夜宿。看了看脖子上的信号器，“晨晨”游回芦苇荡里，“叩叩”地叫了一声，埋头睡着了。
它不知道的是，15日下午，有刘利的学生用无人机发现了它，并且拍下了珍贵的照片。
求偶在迁徙路上就已开始
接下来的三天，铁鸟起飞了无数次，“晨晨”没再露面。每逢太阳落山，刘利临走时，都会回头看一眼。
“晨晨”并不知道，刘利是受湖南洞庭湖的一群关心它的人的委托，在做水鸟调查的路上一直在极力寻找它。这群人就是由潇湘晨报与阿里巴巴公益联合发起的“飞向北极——跟着候鸟去迁徙”活动的报道团。虽然“晨晨”飞到了北方，来自越冬地的挂念仍在，大家都想再见它一面。
然而，再见“晨晨”的念头随着它的继续东迁破灭了。
3月17日，“晨晨”的信号从包头的地图上离开了。它在一片黄绿色中继续迁徙，继续跟随鸟群寻找父母。
前往吉林白城途中的风很大，刮天、刮地。风里，许多小天鹅们相依为命。迁徙是逐步进行的，沿途常在富有食物的湖泊地区停息，小天鹅们成群觅食。此外，配对的形成大多在春季迁徙的路上。
雄鸟之间为了争夺雌鸟也会发生争斗，这时，两只雄鸟彼此面对面地伸长脖子，互相用翅膀不断地拍打，同时全身的羽毛也都竖了起来，然后彼此扑向对方，直到有一只被斗败逃走为止。
“晨晨”在休憩时，偶尔会看到同伴炫耀般在地面上进行求偶活动。
在它眼中，这很像是一场仪式化的庆祝活动。首先，由雄鸟在雌鸟的面前不停地走动，同时高声鸣叫，雌鸟也伸出脖子，有时还稍微地举起两翅并且不停地扇动，然后它们双双飞到另一个地方，并重复进行上述动作。
“晨晨”看着它们趋于一致地做出相同的动作，互相体贴地梳理羽毛，它似乎也迸发了一丝情愫，开始有意无意地靠近身边的其他小天鹅。
幸运的话，也许在接下来的一天，它将迎来关系比朋友更亲密的同类，和它住在同一片芦苇荡里。
潇湘晨报记者章杨梓昕 摄影记者袁召辉