与机器海豚同游，是你想象中未来海洋馆的样子吗？
与机器海豚同游，听上去是不是很有未来感？
一家新西兰的科技公司Edge Innovations正在向这方面努力。这家公司曾创造了好莱坞电影中一些最著名的动画动物，如《威鲸闯天关》中的虎鲸Willy的形象，和《深海狂鲨》中可怕的大鲨鱼等。
而现在，这家公司开发了栩栩如生的机器人海豚，这些海豚长2.5米，重250公斤，皮肤用医用级硅胶制成。无论是外观，还是行为，它们几乎和真正的海豚没有差别。公司在网站上说，这是“将艺术和技术带入生活。”
你能看出这是真海豚还是机器海豚吗？
值得一提的是，这个项目的第一阶段是由我国企业红星美凯龙集团赞助的。一位副总裁在接受英国《卫报》采访时说，红星美凯龙正在考虑资助Edge Innovations在中国成立实验室。他还说，公司希望能在未来的水族馆项目中采用机器人海豚以及其他机器动物，也希望将这种模式带到中国各地。
另一位项目投资者，Melanie Langlotz，则对《卫报》说，在初期测试中，参加测试者已经无法分辨这是不是真的海豚。
机器海豚的外观和真实的海豚一模一样，可以远程控制，也可以像海豚一样，与人类互动。它们可以向孩子点头，也可以忍受对于真海豚来说过于残忍或有害的待遇，比如在加氯的泳池水，或是商场的展示水缸中游泳，与人类过近距离接触等。
接受测试者和机器海豚互动
公司希望在未来，人类可以和这些机器海豚、机器大白鲨，甚至数百万年前侏罗纪时代的海洋爬行动物一起潜水游玩。
据Edge Innovations创始人兼CEO沃尔特·康迪说，目前全世界圈养着3000条海豚，每年产生几十亿美元的收入。他认为，人类有强烈的亲近海豚的愿望。
但是，这种圈养行为并不符合动物福利，近年来一直遭到动物保护主义者的反对。自然界中，海豚每天游泳可达40英里，但在圈养环境中，它们始终身处狭小的水池之中，并被迫和人类互动，或在经过残酷训练后进行动物表演。
沃尔特·康迪和机器海豚在一起
这也造成了许多悲剧。有着“杀人鲸”称号的虎鲸是海豚中最大的一种，但野生虎鲸从来没有过杀人记录，它所有攻击人类的行为都发生在从事动物表演的海洋公园中。目前，世界上越来越多的海洋公园正在停止海洋动物表演和圈养。2017年，美国圣地亚哥海洋公园停止虎鲸表演，2019年，圣安东尼奥和奥兰多海洋世界也都停止了虎鲸表演。2019年， 上海长风公园的白鲸剧场关闭，一对白鲸姐妹被送送到冰岛的新家，回归自然。
在此趋势下，动物保护主义者对机器海豚的出现表示了欢迎。动物权益组织PETA与Edge Innovations合作，举办了一场机器海豚的展览。PETA活动家凯瑟琳·沙利文希望这个项目可以终结幼小的海豚被人类从母亲身边绑架走的命运。
“2020年，尖端技术让我们可以在不伤害自然的情况下体验自然。”PETA英国总监伊莱莎·艾伦说。
Edge Innovations的一位技术人员认为，当代人不会介意机器海豚不是真海豚。“年轻一代花在电子游戏和网上的时间非常多。对他们来说，什么是真，什么是假呢？”
不过，机器海豚的成本是一个问题。据悉，一头机器海豚的成本在300万美元左右，是在野外捕捞海豚的4倍，但机器海豚的寿命也更长。从长远来看，机器海洋生物将比真正的动物活体更便宜。
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