祠堂是姓氏文化的代表

中国是一个文明古国，其传统文化独特，且源远流长。宗祠文化作为民族传统文化重要组成部分，远在几千年前的夏商周时期便开始萌芽，到宋代形成了较完备的体系，明清时发展到高峰。

宗祠是中国古代农耕社会人们敬畏自然，尊崇祖先的反映，也是服从服务于多数历史朝代“孝道治国”的大政方略。盛世修志，盛世建祠。宗祠文化的繁荣也是侧面反映社会稳定，经济发展，政通人和，国泰民安的现实。

宗祠，俗称家庙、祠堂。它是儒家礼制的产物，是崇孝敬祖的场所，是民间建筑的瑰宝。旧时祠堂又称“家庙”、“祠庙”。宗祠多建于家族聚居地中心位置，随着族丁的繁衍兴旺，大家族便分宗专门建起了宗祠或支祠。

祠庙大多建筑宏丽、工艺精美，集建筑、雕刻、绘画、书法、文学于一体，承载体现了深厚的历史积淀和悠远的传统风俗，千百年来为民众所重视。可以说，宗祠文化是博大精深的民俗文化中最为突出的经典。

现在的宗祠，大多保留延用明代以来的建筑风格。有些宗祠虽建筑规模不一定大，但结构精巧端庄、古朴凝重，带有浓郁的地方特色，基本保持明清建筑的基本特征。

祠堂一般分为二大类:一是姓氏家族祠堂，即宗祠;二是历史名人祠堂，即历史名人纪念专祠。

祠堂中大多有戏台、厢房，以供娱乐教化之用。正门外绘制门神。而历史名人堂是则官方或民间建立的纪念性祠堂，堂中有名人塑像或画像供后人瞻仰、陈列名人有关生平、资料、著述和文物等。

宗祠的主要功能是祭祖敬祖，宗亲联谊。宗祠是有血缘认同，和宗睦族；缅怀祖德，传承文明;弘扬正气，激励子孙；奖优助学，排忧解难等等作用。

如果说寻根敬祖是“继往”，那么激励子孙则是“开来”，也就可以说，宗祠即是继往开来的一处“心灵圣地”。

众所周知，我国的姓氏文化源远流长，是中华民族文化的重要内容。

作为人人皆有的姓氏，以血缘文化形式记录着中华民族形成与发展的历程，并以不断的连续性，强大的凝聚力，对民族融合，国家统一发挥着特殊作用。

以姓氏为徽记，中华民族世世代代传承共祖炎黄，百姓一家的观念和血浓于水，分裂不开的情感，也同时传载了以“和谐”为核心的人文精神。

而传载这些精神的表现形式，诸如谱牒、格言、家规、家训 及家庙、宗庙、祠堂等，即是传承的重要有形载体，为世代流传下这些宝贵精神财富发挥了不可替代的重要作用。

姓氏祠堂最大的特征是内部设有神主堂，供奉的是家族祖先的神主牌位，而且龛前都有香炉、烛台等祭皿，四周墙上有绘画、浮雕，柱上有楹联，横梁上、壁上悬挂匾额内容或是歌颂祖先功德，或是宣传忠孝德善。

当今，大众普遍对挖掘上述文化形式表现出深厚兴趣，充分说明了社会发展和人文精神的需要，这理所当然的应引起每一个炎黄子孙的重视。

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