所谓学院派舞蹈，即指专业性舞蹈，是指少数以舞蹈表演为职业的人所从事的职业。其涉及范围较小，是以表演为主，供人们欣赏为目的的严谨规范的舞蹈。而社会舞蹈是舞蹈艺术中一门独立的、具有自身独有的综合性的边缘学科。之所以被冠以“社会”一词为定语，说明了社会舞蹈的性质，即“社会性”，这是社会舞蹈的根本属性，是与“专业性”舞蹈相对应的，但学院派舞蹈与社会性舞蹈并不是完全对立，它们在舞蹈教学领域里又是相济相融的。

　　一、社会舞蹈的主要特征

　　·社会舞蹈具有社会性

　　社会舞蹈的内容广泛，既有社会问题、社会心理、社会活动、社会思潮，又具社会价值和社会效率，故称之社会舞蹈。

　　·社会舞蹈具有自娱性

　　自娱性是社会舞蹈的一个根本特征。群众需要舞蹈，主要是为了娱乐，离开了娱乐这个根本的特征，社会舞蹈就离开了群众，舞蹈就不存在了。

　　·社会舞蹈具有随意性

　　随意性也称不规范性，由于各种参与者文化层次、文化素养、审美情趣的差异，导致较强的随意性和不规范性。它没有时间限制，观众与表演者之间没有明显的界线。

　　二、学院派舞蹈的主要特征

　　·学院派舞蹈具有专业性

　　学院派舞蹈的参与者是以少数的舞蹈工作者为主，他们是以舞蹈创作和表演为职业，给大众带来美的享受和受教育意义的群体。

　　·学院派舞蹈具有审美性

　　由于学院派舞蹈表演有较统一的审美要求，这就要求舞蹈工作者在舞蹈创作上、表演上都应随时注意舞蹈的审美感，尽量给观众美的享受。

　　·学院派舞蹈具有规范性

　　学院派舞蹈由于目的是供大众欣赏享受为主，由少数专业人士操作并以此为职业，因此往往具有一定规范性，有比较统一的、严谨的、理性的审美情趣。

　　三、学院派舞蹈与社会舞蹈之间的联系

　　学院派舞蹈为社会舞蹈教学提供方法，社会舞蹈为学院派舞蹈提供素材。

　　总之，学院派舞蹈与社会舞蹈两者都是在规范中普及，在传统上升华，融汇贯通，相互推动，在改革中前进。