姑娘请自重

　　杨晋此人给闻芊的感觉很不一样。

　　论官阶，他从六品，不是这帮人里地位最高的，却是所有人中最能说得上话的，连赵青这个副千户也得让他三分。

　　这的确是件颇为奇怪的事，让人百思不得其解。

　　直到正午用饭时，杂耍班的游月才道出了其中缘由。

　　“杨晋啊师姐，你竟没听说过他么？”她筷子一摆，“首辅大人杨渐的公子。”

　　闻芊喝了口汤，琢磨片刻，奇道：“杨大人的儿子，不是在工部做侍郎吗？还是个大才子，文弱书生，肩不能抗手不能提的，甚么时候入锦衣卫了？”
　　“那是杨家大公子。”旁边一师妹伸出两根指头来，“这一位排第二，是二公子。”
　　“原来是这样。”她颔首，那就难怪了，内阁首辅的面子人家肯定得卖一个，否则改天怎么被革职的都不知道。
　　“这杨大人也挺会安排的，两个儿子一文一武，朝廷文武官里头都能吃得开。”

　　闻芊一手端着汤碗，一手支着下巴沉思，半晌不曾动筷。
　　此前没考虑到这层，如此说来，她打蛇的七寸没拿对，一开始应该就对杨晋下手的，如今白忙活了一场不说，两个人还落了个不欢而散，就冲杨晋最后看她那眼神……

　　嗯，这印象肯定不会好了。

　　早间在楼上吊嗓子的莲花正在偷偷打量她，继而捧起碗神神秘秘地凑了过来，笑得不怀好意：“师姐，听说你今天把杨大人给‘欺负’了呀？”
　　此欺负二字用得极好，不仅一语双关，且将交锋之结果精准地表达了出来，简直精妙。
　　不等闻芊解释，同桌的几个姑娘已经两眼发光地盯向了她。
　　“师姐，你看上锦衣卫啦？”
　　游月啧啧点头：“怪不得打听杨大人的事情呢。”

　　“去。”闻芊斜眼睇她，“让你们探消息，一个两个全装哑巴，这会儿消遣起我来了？”

　　众人自知理亏，互相对视着地小声笑起来。

　　“不过说真的，锦衣卫嚣张跋扈，恶名远扬，与其跟着他们，师姐怎么不考虑考虑上次送你那套象牙妆奁的巡按御史萧大人呢？”

　　闻芊在乐坊待得最久，资历最老，因此才被称为师姐，但这资历最老的原因，除了老板娘离开以外还有一个。
　　和她同期学艺的姐妹基本上都嫁了，独独闻芊还没个着落，倒也不是无人提亲，广陵城第一舞姬的名号放出去，说媒者不计其数。

　　“萧大人家都娶了七个了。”闻芊把虾仁豆腐羹中的豆腐一个一个挑出来，“我才不想嫁到那种深宅大院里跟一群白眼翻上天的女人斗来斗去。”

　　“江南商会的陈老板呢？他还没娶妻，而且文采出众，上次写了那么长的诗，好几页呢，虽然我一句都看不懂，可总觉得很感人。”

　　闻芊搅着羹匙，慢悠悠道：“陈老板太清瘦了，弱质纤纤的，像个小白脸。”

　　莲花立马接话：“松江副总兵，余琮余大人！这个不错吧？人高马大，威武雄壮，打倭寇跟打孙子似的，上个月收兵还特地跑来看你跳舞。”

　　闻芊吃着肉羹，头也没抬：“不行，在外面打仗的生死没个定数，万一我一个不小心就守寡了呢？不行。”

　　“……”

　　众人到现在可算明白过来。

　　师姐嫁不出去，也不是没有原因的……
　　这要求也太多了！

　　*

　　因为乐坊开不了张，下午的后院依旧是一帮女孩子练功唱曲儿。
　　上个月刚又来了个小丫头唤作菱歌，闻芊正看着她压腿，由于打小没怎么练过，筋骨硬得跟石头一样，稍对她用点力便叫得杀猪般惨烈。

　　曹坊主年纪大了，耳朵禁不起折腾，拧着眉头绕到闻芊跟前，朝她打了个眼色，后者会意，拍拍那丫头的肩膀，嘱咐道：“接着练，晚上我再查你。”

　　跟随坊主行至树荫下偏僻的一处地方，他停住脚，视线落在那群年轻的少女身上，先是叹了口气，然后才道：“听说你和杨大人打过照面了，怎么样，问出甚么没有？”
　　闻芊摇头：“嘴紧，赵青的话比较好套，他就不行了，而且还防着我。”
　　坊主两手交叠在身前，不安地摩挲：“真是人在屋里坐，祸从天上来……好好的，闹出个甚么王总旗。”
　　他琢磨了片刻，沉吟道：“我总觉得案子来得有点蹊跷，别不是锦衣卫另有所指吧？”

　　闻芊信手在花枝上摆弄，语气随意：“翻旧账，揭老底儿，这种事他们还干得少了？”
　　坊主有些着急：“那怎么办？倘若真让锦衣卫揪出甚么来，上上下下几十号人，可全得遭殃。”
　　他在一旁团团转，闻芊却跟没事儿人似的玩花，坊主终于看不下去了，“……你也想想办法。”
　　“我能有甚么办法？”她耸耸肩，“我和杨晋都结上梁子了，再玩那套把戏不是自取其辱么？你当人家傻的呀？”

　　“这……”

　　两人大眼瞪小眼，一时间没人再说话。

　　午后的烈日隐在层层白云之后，姹紫嫣红的院子里有年轻女孩子轻轻嬉笑的声音，隔着抄手游廊，小竹屋内隐约传来棠婆拉二胡的动静，铜质的屋铃叮铃叮铃，随风流窜。

　　老坊主的叹息在红尘的喧嚣中显得格外微小。
　　“老四老五相继嫁了人，三娘又奉诏上京，这一年一年的，眼看着听雨楼大不如前，我也明白，该有这个时候了。”
　　闻芊将摧花的手渐渐放下，垂眸不知瞧着何处，脚边落花满地，零落成泥。

　　乐坊最初是曹夫人的嫁妆，她人死后才交由曹掌柜接手，毕竟是个门外汉，对乐器一窍不通，平时也就等同于一个管家，处理些大小事物。
　　早些年的听雨楼还没现在这样有名气，自打霓裳班加入后，才渐渐好起来，但也是十年前的事了。

　　闻芊这个人素来吃软不吃硬，尤其听不得提那些“三十年河东三十年河西”，“今非昔比”，“日暮西山”之类的丧气话。

　　虽说知道是激将法，到底还是叹了一声，“我再思量思量。”

　　坊主高高兴兴的离开了。

　　闻芊往小花台边一靠，纤细的食指挽起胸前的秀发，挽了个圈儿又挽一个圈儿，兀自沉思。
　　少顷后，她信步走出穿堂，戏台附近依旧把守森严，举目四顾，楼上楼下但凡有个门儿的地方，皆有锦衣卫巡逻。
　　庖厨外，审讯还在继续，不过看样子乐师、舞姬、粗使丫头已经问完了，眼下该轮到伙夫厨子。

　　“甚么大人？季……甚么大人？小的真不认识，别说人了，我连字都不认识。”
　　张大厨一脑门儿的汗。
　　“异样？……今年的耗子比往年的更肥了，这个算不算？”

　　闻芊从旁边经过，杨晋正好也在，大概气没消，神色并不友好的颦眉看她。
　　那负责问话的几个人目光偏到此处，或有一二露出惊艳之色多瞧了一阵，她倒不避讳，送了个秋波，浅笑嫣然。

　　总担心这个女人又会耍甚么花样，杨晋一直警惕着，然而令他意外的是，闻芊饭后消食般的逛了片刻，便规规矩矩地回房休息了。

　　二楼的门扉吱呀一声关上，走廊檐下的灯笼被风带着微微晃动。

　　杨晋收回视线，心里带了几丝狐疑。

　　日头从正中逐渐偏西，屋瓦青墙皆似洒上金粉一样，温和灿烂。
　　乐坊的排查并不顺利，几乎没有找到任何有价值的信息。
　　杨晋在回廊慢步，施百川跟在他旁边，细致详尽地禀报今日的收获。
　　“听雨楼算上打杂的仆役也就三十五人，掌柜、优伶、跑堂，全问过了……像事先串了供词似的，每个说得大同小异。”他略有鄙薄地瘪瘪嘴，“小地方人就是小地方人，甚么丢了钱袋，少了镯子，两支蜡烛长短不一，乱七八糟的一大堆，这也敢报上来？若是在京城，我早就……”

　　杨晋无奈的笑笑，“你也知晓不是在京城，别人的地界上，少说两句吧。”

　　施百川一贯听他的话，闻言颇为老实地住了口：“哦。”

　　这段回廊很长，分隔着前院与后院，从门洞穿过去，右手边即是草木繁盛，莲池清澈的小花园。
　　晚风送来沙沙的枝摇叶晃，衣衫鼓动的声音里夹杂着清脆的钗环响。

　　莲池正中的假山顶端有人在跳舞，舞姿节奏舒缓，和在乐坊的戏台上不同，所有的动作都仅限于双手与足尖。
　　翩跹的衣袍间，皓腕似笔走游龙，纤纤玉指翻云覆雨。
　　光影中的人，仿佛一朵含苞欲放的花，一瓣一瓣缓缓盛开。

　　施百川大老远便瞧见了，正想开口，然而转头见杨晋只是看了一眼，并没说甚么，他也只好跟着目不斜视。

　　“这些天大家都辛苦了，晚上准备点好酒好菜，就当我请客。”
　　“诶，好。”

　　耳畔风吹檐铃，铃声不绝。
　　如此场景，一并连夕阳西沉的位置都熟悉得很。

　　这人还真爱跑到各种奇怪的地方去练舞，想那天在城郊的时候也是……

　　身侧有何物破空而来，杨晋当下侧头避开，小石子砸到栏杆摔落在地，滴溜滴溜打着转。

　　“杨大人。”闻芊一个纵跃从假山上跳下，挡在他跟前，眯眼笑道，“您就这么走了，不妥当吧？”
　　直觉不会有甚么好事，杨晋皱起眉：“闻姑娘又有何指教？”
　　她把掌心摊开，递过去，“瞧了我的舞，不准备给银两么？”
　　杨晋还未回答，施百川已先咋呼出声：“那也算看？我大哥顶多就瞄了一眼！”
　　杨晋：“……”
　　“两眼是看，一眼也是看，怎么不能算了？”闻芊扬起秀眉，“我的舞可是千金难求，讨点彩头不过分吧？”

　　“闻姑娘。”杨晋开门见山问道，“你到底想如何？”

　　“不如何啊。”她笑得一脸和气，“早上和杨大人有点误会，我特来负荆请罪。”

　　“姑娘这般，像是负荆请罪的样子？”

　　“怎么不像？”闻芊把手撤了回去，“你看舞欠我的钱我不收了，权当是赔罪，怎样，是不是很有诚意？”

　　施百川长这么大还真没见过扯淡扯得如此脸不红心不跳的人，何况还是冲着锦衣卫！

　　当着施百川的面，杨晋不欲和她有甚么牵扯，只径自朝前走，在经过闻芊身边时突然停了一下，低声道：“你那些花招对我没用，自己省省力气吧。”

　　她听得明明白白，却只是捻着青丝把玩，笑容依旧。

　　“我们走。”杨晋朝身后吩咐了一声，施百川虽不明就里，仍紧随其后。

　　就在他走出十步之外的时候，闻芊忽把秀发丢开，蓦地转身。

　　“杨大人。”她眸中笑意深邃，“你不是钦差吧？”

　　她表情渐转，最后唇边只余下一抹似有似无的弧度。
　　“其实从一开始，根本就没有甚么王总旗被杀的案子，这一切，都是你们编造的。”

　　“对吧？”

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