腊：农历十二月称腊月。指腊月的初七、初八，是一年之中最寒冷的日子。
顾笑言《哑巴西施》四：”按照东北的节气，‘腊七腊八，冻掉下巴’，天冷得吐口唾沫落在地下能摔成八瓣儿。”
“腊七腊八，冻掉下巴”这句话总能从家中的老人口中听到，从字面上来分析不难看出：这句话讲的是腊月（农历十二月）的初七初八都是十分寒冷的季节。
腊八节是每年的农历腊月初八，因为腊八与大寒节气非常接近，而大寒节气期间又是四九天,一年之中最冷的时段之一，所以就有了“腊七腊八、冻掉下巴”的说法。人们认为腊八这一天，是冬季最寒冷的一天，于是都会“熬腊八粥”吃，以抵御风寒。这句话代表着先人对生活经验的总结，是古代人民的额智慧结晶，还是有着一定的借鉴意义。

一曰“腊者，接也”，寓有新旧交替的意思（《隋书·礼仪志》记载）；
二曰“腊者同猎”，指田猎获取禽兽好祭祖祭神，“腊”从“肉”旁，就是用肉“冬祭”；
三曰“腊者，逐疫迎春”。

腊八节天气会比往常来得冷一点，因为腊八节刚好在小寒和大寒节气的中间，所以人们认为这时是一年中十分寒冷的时期。腊月，在这样一个寒冷的时期，民间却是非常热闹的，因为这段时期人们有很多事要做，这些事都和过年有关，“年味”弥漫。腊八节在每年的腊月初八这天，这天人们必须要吃一大传统美食腊八粥。腊八粥在这样一个寒冷的月份里，具有非常好的保暖御寒功效，所以这天一定要记得吃腊八粥哦。我国部分地区的“小年”是从腊八节这天开始过的，吃了腊八粥，就要开始为春节准备了。当然，每个地区的“小年”都不同，有的地区是在冬至这天过小年。