这篇咒语是由观世音菩萨说的，出自《千手千眼观世音菩萨广大圆满无碍大悲心陀罗尼经》。此咒的名目就叫广大圆满无碍大悲心大陀罗尼。

广大，是显大悲心的体。心的体，包含一切法界，所以是广大，是法身德的意思；

圆满，是显大悲心的相。心的相，遍照一切大街，所以是圆满，是般若德的意思；

无碍，是显大悲心的用。心的妙用，通达一切法界，所以是无碍，是解脱德的意思；

陀罗尼，是梵语，翻译成中文，是总持的意思。总，是包含所一切的意思，持，是保守住不失脱的意思，合并来说，就是保护一切众生的意思。

按照经里的说法，无量亿劫之前，观世音菩萨，在千光王静住如来哪里，受着这一篇咒。当时，观世音菩萨还只是初地菩萨，一听这一篇咒，立马就进到第八地。

观世音菩萨就在佛前发誓：我若是将来能够利益一切众生，是他们都能得安乐，那么叫我这个身体上生出一千只手、一千只眼睛来。发了这个誓，果然就生出千手千眼来了。

《大悲咒》一共八十四句，四百一十五个汉字，涵盖观世音菩萨和诸佛菩萨不同的化现、智慧与功德。因为力量强大，灵验不思议，又称为《大悲神咒》。

经上说，念这篇咒，能够一天念满七遍，可以消去百千万亿劫的生死重罪。念咒的人，将来临终的时候，十方诸佛都来迎接他；要想生在哪个佛世界里，随他的愿心，都能够往生的。就是现在这个世界，无论要求什么，没有不成功的。所有的一切罪业，即便是原本要堕落的阿鼻地狱里的生死重罪，通过念《大悲咒》也可以消灭得清清静静。

一切的咒，原本是不能够晓得他的意思的，但是这篇《大悲咒》的意思却是能够明白的。当时观世音菩萨说完这个咒之后，大梵天王请菩萨说明白这个咒的形状相貌，菩萨说就是：

大悲心：拔苦与乐的心

平等心：不偏私的心

无为心：就是顺心性自然，不造各种恶业的心

不染着心：是对了一切的境界，不起分别执着的心

空观心：是看到一切的法，都是虚妄不实在的智慧心

恭敬心：不只是对一切的佛菩萨，就是对一切的苦恼众生，也应该恭敬，因为一切众生都是未来诸佛

卑下心：就是对一切人都要保持谦虚不骄傲的心

无杂乱心：就是定、慧两种，保持平衡，不起妄想的心

无见取心：断除执着地观念烦恼，不起颠倒妄见。

无上菩提心：就是愿成佛道的心

如能以此十心持咒，必能与诸佛菩萨心心相印。

念咒的人，能够也存这样的十种心，那么就会和这篇咒的意思相应，自然会有不可思议的效验。按照经上的说法，如果念咒念得不诚心，或是起了不善的心，或是有了疑惑心，那么就难见效验了。

经中提到，持此神咒，能涤净十恶五逆的极重罪障，而且必定满愿，无论祈求远离病苦、长寿丰饶、智慧通达，乃至于圆成佛道，愿心都能成满。

菩萨这样的哀怜众生，怎么能够不报答菩萨的恩呢。念这个咒，第一遍的时候，从头一句起，一直到摩罚特豆、怛侄他，都要合了掌念的。