雷暴天气下的生死时速，坠毁在跑道头的MD-82客机 上 | 美国航空1420号航班，空难改变航空史 6
雷暴是一种产生闪电和雷声的自然现象，通常也会伴随倾盆大雨或者冰雹。雷暴可以发生在世界任何地方，在低纬度、尤其是热带雨林地区会变得更加频繁，这会对航空安全带来隐患。1999年6月1日，美国航空1420号航班在准备降落时便遭遇了雷暴天气。
遗憾的是，航班降落前机组成员已经收到恶劣天气的警告信息，但是由于机组人员追求准点到达而做出了重大操作失误，最终导致客机冲出跑道，事故共造成11人遇难，当时到底发生了什么？
图1、美国航空1420班机残骸
美国航空运输业竞争异常激烈，对于美国航空公司而言压力更是不言而喻。飞行签派员必须仔细调度世界范围内的飞机，这种效率至上的标准也成为各大航空公司头上的达摩克利斯之剑。
航班的每一次延误都会对航空公司带来负面影响，所以航空公司的员工也会尽全力确保航班准点。但是有一项是所有航空公司都无法控制的因素，那就是天气因素。
美国南部各州会经常遇上恶劣天气，强烈对流天气不仅仅会让航班延误，更严重的则会造成安全隐患。准点率、行程安排和强雷暴天气共同成为此次事故的核心因素。
图2、气象雷达显示的天气情况
美国航空1420号航班是从美国达拉斯-沃斯堡国际机场飞往小石城的定期航班。1999年6月1日，航班由一架MD-82型客机执飞，航班机长是理查德·布什曼（Richard Buschmann），48岁，他拥有10234飞行小时经验。1972年理查德毕业于美国空军学院，1979年7月退役后加入美国航空公司。副驾驶是迈克尔·奥利科尔（Michael Origel），35岁，他拥有4292飞行小时经验。执飞客机编号为N215AA，累计飞行49136飞行小时和27103个起降周期。
1991年6月1日，达拉斯国际机场的美国航空1420号航班还没有起飞从时刻表上就已经延误了，更加令人不安的是，此时一阵雷暴正经过他们的航路。1420号航班的延误让飞行员在起飞前就备受压力，机组成员必须在限定的时间内完成航班任务。
航空相关法律上对于飞行员的工作时间有严格限定，副驾驶通过电话联系签派员他们的时间已经不多了。航班如果在1小时不能升空，他们的航班将被取消，飞行员同时也在担心目的地的天气也在恶化当中，机长和签派员看过气象资料后认为他们应该能在风暴到来前落地，他们即将和雷暴之间展开一场“生死”赛跑。
图3、美国航空1420号航班最后的进近路径
1420号航班在延误2个多小时后终于离开了达拉斯机场，飞行员并不知道风暴正加速向小石城移动。
40分钟后，1420号航班飞抵目的地1百多英里的航程。驾驶舱语音记录仪（CVR）记录显示驾驶舱内的情况一切正常，飞行员也在为最后的降落做准备工作。
机载气象雷达能够扫描到前方锥形区域的天气状况，红色代表着强烈的暴风区域，飞行员发现1420号航班的航路前天气状况非常糟糕，他们务必躲开这一区域。
图4、世界各地雷暴发生的频率热力图
美国航空公司的签派员也发布了航路上雷暴的最新资讯，雷达信息上显示去往小石城的航路上正好有道安全缝隙，两个雷暴就位于通道的两侧，这个通道也被成为“保龄球道”，飞行员如果加速飞行的话有可能躲过雷暴。
但在美国航空1420号航班下降时，雷暴中间的安全区域越变越窄，在距离目标机场80海里的时候，机长通过广播要求大家做好降落准备，而窗外此起彼伏的闪电也预示了这是一段不平凡的航程。
随着客机的下降，飞行员也逐渐察觉到了潜在的危险。小石城的航管员也给飞行员传送过来前一波气象预警警报，此时有个雷暴正从机场的西北方向袭来，风速每秒28米，最大阵风达到了44米/秒。
强风的速度已经高达50海里，这个力度足以掀翻屋顶。
图5、典型的雷暴天气
侧风的影响将大大增加飞机降落的难度，飞行员必须尽快决定风力是否在安全的控制范围内，他们经过计算侧风的强度和侧风与飞机进场的角度，发现这已经是飞机降落的最低安全标准。
变化多端的暴风天气也让没有精密雷达的小岩城机场航管中心一筹莫展，航管中心的雷达居然还是黑、白两色显示，这根本不能判断暴风的强度。
风切变的警报在航管中心的警示屏上响起，风切变是指风向在短距离内发生的突然变化，这也是暴风天气中破坏力最强的因素之一，为了保障在风切变的环境中安全降落，飞行员不得不改变初始的进近计划。
1420号航班必须以相反方向进场，在顺风的情况下降落，但是这种方法会带来更为严重的影响。飞行员转向新的进场角度时盯着前方的机载气象雷达，此时机载雷达并未扫描到雷暴的迹象，但是这个大转弯耗费了十分钟的时间，随着时间的推移，风暴也变得愈发强烈。
飞行员现在不仅要操控飞机转弯还要时刻注意雷暴的动向，这大为增加了他们的工作量。
图6、小石城机场“上帝视角”
空管员提醒1420号的飞行员风暴的后半部正在通过，风速达到16米/秒，最大阵风34米，愈演愈烈的风暴促使飞行员尽快落地。
驾驶舱语音记录仪显示，驾驶舱内一片混乱，飞行员正在努力的寻找机场的具体位置，大雨也让能见度变得很差，他们决定放弃目视降落并要求小石城机场提供仪器降落系统的帮助，但是这会让延误变得更加严重。
美国航空1420号航班对准跑道进行降落的时候，他们也一头扎进了雷暴中心，强烈的雷暴天气也带给飞行员另外一个大问题，由于天气的影响，机场跑道的能见度只比规定的安全降落下线2千4百英寸高出一点。
小石城机场的航管员警告1420航班的机组人员，机场的能见度已经下降到3千英尺以下，飞行员也不确定能否安全降落，但是飞行员在准时的无形压力下依然决定执行最后的进近程序。
图7、NTSB公布的机场乘客受伤分布图，显示了各个位置上乘客的受伤情况
小石城机场侧风的强度已经远远超过了安全的上限，此时飞行员完全可以选择备降其他机场，但是他们依然选择在环境不断恶化的小石城机场降落。
航管员不断地通报风切变的数据值，机场跑道的能见度也在不断地恶化，1420号航班所用的第四跑道的能见度甚至下降到了1千6百英尺，但是这个时候强大的客观压力也迫使飞行员开始犯错。
1420号航班即将开始最后的降落，低能见度和强风切变让他们的降落充满了变数。
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飞行员终于在最后时刻看到了跑道灯，100英尺——50英尺——40英尺——20英尺——10英尺……
1420号航班重重的砸在跑道上，此时客机并未及时减速，尽管有刹车和推力反向器进行减速，但飞机仍然冲出跑道，以超过100英里的时速撞向跑道另一头的进近灯系统，最终停在阿肯色河的护堤上，接着撞上了一座钢制天桥断裂成3截并起火。
图8、飞机的残骸和撞毁的钢制天桥
飞机停止之后，幸存的乘客纷纷展开自救行动，他们都想在客舱失火前逃出来。救援人员也马上展开了搜救计划，理查德机长在驾驶舱在于钢制天桥碰撞时当场遇难，事故总共造成11丧生。
美国国家运输安全委员会接受了随后的事故调查任务，到底是什么原因酿成1420号航班空难的惨案？ 返回搜狐，查看更多
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