死亡是活过的生命
夏丽柠
在流行跨界的二十一世纪,《大雪将至》的作者罗伯特·泽塔勒,显然不是个老实写小说的人。1966年,他出生于音乐之都维也纳,曾做过演员和编剧。四十岁时,才写第一部小说《碧内和库尔特》,但一鸣惊人。
这本《大雪将至》(南海出版公司·青橙文化)于2011年获得德国格林美尔斯豪森奖,2016年入围布克国际奖终选短名单。那届布克国际奖,本书输给了韩国女作家韩江的《素食主义者》。同样关注生命成长,但两部作品相比,我更喜欢《大雪将至》。因为它举重若轻地探讨人类的终极问题,很欧洲,不美国!
本书的故事就发生在阿尔卑斯山脉旁。在奥地利,只有那里夏热冬寒,积雪覆盖。可“大雪将至”,暗喻的是死亡。生命周而复始,既有欣喜,也有哀伤。人类与自然现象的融合缠斗,即是本书的文眼。
艾格尔是个私生子,生于1898年。四岁丧母,来到富农亲戚家当帮工。干活辛苦,还要遭主人鞭打,甚至有一条腿被打瘸了。十八岁时,他终于强壮到可以与富农抗争。虽身有残疾,但凭借辛勤劳动,二十九岁那年他租了块土地,三十五岁时还娶了玛丽姑娘,生活待他不算苛刻。
艾格尔沉默寡言,内心却明亮无比。寂寞时会与石头交谈,求爱时会点燃花火,是个不失情趣的人。可惜结婚两年,三十七岁的艾格尔在雪崩中失去了玛丽。永失我爱的心情,让他疼了一辈子。小说里玛丽的戏份不多,但每当提到她,读者都会跟着艾格尔扑簌地落泪。由此可见,作者泽塔勒的情感描写真挚细腻,不知不觉便让读者入了戏。
丧妻之后,艾格尔孤独地在森林里艰苦工作。二战开始,他被征召到俄罗斯作战,被俘后在战俘营待了八年。胜利后,他回乡做起了登山导游,还展开了一次不成功的爱情。日渐衰老的艾格尔,返老还童地与四周的东西说话,裸着身子乱跑。七十九岁时,心脏病突发离开了人世。
对于艾格尔来说,死亡就是一瞬间的事。这些瞬间,组成了他的人生记忆。一生里,他见识过无数次死亡:山体滑坡,小牛犊地被冲下山谷,它的眼睛睁得很大;富农的岳母是个善良的老太太,出殡时太阳很亮,手很白,像花瓣;妻女玛丽被压在大雪之下;工友托马斯因修建索道而丧命;战争中与死亡擦肩而过;富农的两个儿子都死在战场;老富农死于秋末的一天;修建索道的老板因破产而自杀……
这部小说用“死亡”贯穿了艾格尔的生命始终。他与生活搏斗一生,一次次地突围,从未服输。然而,小说的精妙之处在于,艾格尔说出了给读者印象最深的话,“我自己走!每个人瘸着腿自己走自己的!” 仅用寥寥数万字,作者便交付给了读者一个孤独、勇敢、顽强生活的男人。纵然自然强大,人类渺小,但顽强的生命之光却不会放弃照耀,这才是生命不朽的奥义,也是人类不屈的史诗。
博尔赫斯说,死亡是活过的生命,生活是在路上的死亡。显然,泽塔勒深谙其道。
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