作者｜冷研作者團隊-吹雪

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編者按：爆紅于網絡的《孫子兵法》，眾所周知是春秋末年的中國第一兵法家孫武寫的。而在春秋的很長一段時間里，楚國幾乎憑借一己之力單獨對抗著北方的大多數諸侯國。但就是這麼個強國，居然被區區幾萬吳軍打的幾乎亡國。而率領吳軍的正是孫武。那麼孫武是如何只憑一本書，就做到這一點的？本文，就從軍事地理的角度說說吳楚之爭中，最關鍵的柏舉之戰。

吳楚的結怨

如果將長江流域的平原的地理版塊加以劃分，那麼大致可由西往東可以劃分為江漢、江淮、江東三大平原版塊。

從《竹書紀年》的記載來看，周昭王十六年（公元前975年），楚國就與周王室有過戰爭。①因此楚人很早就參與到了霸主的爭奪戰中。但是對于崛起于西江漢平原的楚人來說，先往東控制整個江漢平原才是最好的戰略方向，因此楚國的東擴其實早在楚武王三十五年就開始了（公元前706年）。②當然這也是因為在東面的擴張中，并沒有足夠體量的諸侯國可以阻擋楚人擴張的步伐。

▲《楚國八百年》劇照：春秋時代的楚國銅礦

到了楚文王時期，楚國開始北進中原（他們也算是中國歷史上第一個由南往北展開軍事行動的諸侯國），但僅憑江漢平原的地緣勢力并不足以對抗北方的諸侯聯軍。因此此后的時間段里，楚人的北進和東擴幾乎是在同時進行。比如說城濮之戰（公元前632年），楚國以失敗而收場后，就繼續向東擴張。到了公元前601年，楚國滅了舒國（今安徽舒城）后，西江淮平原算是成為楚國北方爭霸的大后方。也正是在這個時期，楚國與吳國有了最早的接觸。

但是在隨后的戰役中，楚國依然難敵北方的晉國，特別是在鄢陵之戰（公元前575年）中，楚國再次慘敗。到了第二次弭兵之會后（公元前546年），晉楚兩國都已經無力爭霸中原。對于楚國來說，接下來繼續向東擴張，將長江流域完全控制在手，以待積蓄實力后再次北進，成為了最現實的考慮。

▲《楚國八百年》劇照：早期楚國疆域

那麼楚國有考慮過西、南兩個方向嗎？從楚國最西的邊界已經到達了漢水流域來看，往西擴張楚國肯定是考慮過的，只不過如果想要繼續往西進入巴蜀平原，那就要由東往西去翻越秦嶺，這對于當時的人來說幾乎是不可能完成的任務。而如果是往南面進入洞庭湖平原，那里雖然有大量的土地，卻沒有足夠的人口去開發，所以只有往東一條路。

而吳國最早的擴張方向是北面的齊國。兩國最早的交戰記錄，據《管子·匡君大匡》的記載是在齊桓公的時代。③因此吳國在公元前601年，楚國攻滅舒國的時候從屬于楚國，并劃定了國界。④

但是這樣的從屬關系在楚國雄主楚莊王死后就發生了變化。因為晉國在公元前583年派出了巫臣出使吳國。上演了一出春秋版的遠交近攻。晉國不但教會了吳人使用戰車，更是為吳國獻策：讓吳軍不斷騷擾楚國邊境，使得楚軍在邊境跑了7個來回。