《厚黑学》为民国初期李宗吾于1917年所提出之学说，宣扬脸皮要厚如城墙，心要黑如煤炭，这样才能成为“英雄豪杰”。他列举了曹操、刘备、孙权、司马懿、项羽、刘邦等人物为例，试图证实其厚黑学而列举当中各人之脸皮厚薄与心地黑白如何影响他们的成败。厚黑学从某个角度反映了人性黑暗自私的一面，然而也反映了人们的处世之道。虽然厚黑学原本是李宗吾以嘲讽手法提出的戏谑性学说，但却意外引发热烈回响，几乎成为现代显学中的一种，也使李宗吾成为厚黑学宗师，后被誉为“影响中国文化的20大奇才怪杰”之一。