唯心主义的基本形式是主观唯心主义和客观唯心主义。唯心主义是哲学上的两大基本派别之一，同唯物主义相对立的哲学思想体系。唯心主义的基本含义，是在思维和存在、精神和物质的关系这个哲学本体上，认为精神（意识）是世界的第一性质，物质是世界的第二性质。
一、唯心主义的基本形式
唯心主义有两种基本表现形式：客观唯心主义和主观唯心主义
1.客观唯心主义认为，在现实世界之外独立存在着一种客观精神，它是世界的本源，世界万物是由它产生（派生）出来的。其著名代表人物，有中国的朱熹、古希腊的柏拉图和德国的黑格尔等。
2.主观唯心主义是把人的主观精神（意识、观念等）作为认识世界的出发点，存在主观精神之中的是认知上的世界，是主观精神的产物，而并非真正客观上的世界。主要代表人物，有中国的陆九渊和王守仁，和德国的费希特等。
二、唯心主义代表人物
柏拉图（Plato，前427-前347，学院派创始人，亚里士多德的老师。）柏拉图是西方客观唯心主义的创始人，认为世界由“理念世界”和“现象世界”所组成。理念的世界是真实的存在，永恒不变，而人类感官所接触到的这个现实的世界，只不过是理念世界的微弱的影子，它由现象所组成，而每种现象是因时空等因素而表现出暂时变动等特征。
笛卡尔（RenéDescartes,1596-1650,法国），唯心理论的奠基者，他主张人心灵中有一种天赋观念；依靠理性方能认识事物和辨别真伪。这种唯理论是唯心主义的，笛卡儿的认识论基本上是唯心主义的。需要注意的是笛卡尔的“我思故我在”并非唯心主义的体现，该句只是笛卡尔对怀疑论对世界真实性的怀疑的回答，实践则可验证。
马勒伯朗士（Nicolas Malebranche，1638-1715，法国），他从唯心主义方面发展了R.笛卡尔的学说，认为除物质和精神两种实体外，还存在上帝实体。上帝不仅是万物的创造者，且自身包含着万物。人是灵魂和肉体的结合，人的肉体是机器。精神与物质不能相互作用，精神只有通过心智的广延，即在“上帝”那里才能认识万物。他承认感觉的作用，但认为理性作用更重要、更准确。他是偶因论的主要代表之一，认为自然界除一般法则外，还存在大量由各种机缘产生的因果连锁 。
