你们都知道八仙过海，却不知道八仙是什么
八仙故事在过去非常有影响力， 从前的民间故事中吕洞宾和观音菩萨、孙悟空、关羽几位都是登场率极高的人物。只是八仙传说近些年缺少影视、动画等作品演绎，显得落寞而已。但如果去了解八仙后，你会发现这个传说本身是很有魅力的，回温是迟早的。
现在人们所熟知的故事《宝莲灯》里，多认为主角刘沉香的师傅是孙悟空，其实在明朝嘉靖版本《刘锡沉香太子》故事里，是八仙之一的铁拐李收刘沉香为徒，吕洞宾又赠剑给刘沉香。孙悟空和华山二郎（二郎神）合着伙一同来欺负刘沉香，被八仙的徒弟给打败了。
像这样公然抹黑“国民英雄”孙悟空的故事，把孙悟空塑造成欺压妇孺的坏人，剧情如果出现在中国影视剧里，可能会遭到老艺术家抗议，主创是要向全国人民谢罪的。但孙悟空和八仙并不总是敌人，许多人都知道《西游记》大致成书于嘉靖年间，在此之前《三藏取经》的故事已经非常流行，八仙的故事亦然。当时两组神话人物都是通俗小说与戏曲的常客。
最后在明刊百回本《西游记》成书数十年后，吴元泰就撰写了《东游记》，书中仍把知名度很高的孙悟空引入，里面出现了孙悟空大显神通，替八仙战败天兵天将的情节。这种通俗故事前后相承的影响，就好像一部数十年前的经典电影，形成了一个大众认可的IP，影响到后来众多作品的创作。
可能百姓更喜欢看人气角色连起来手来对抗东海龙王那样的坏人，正是《东游记》深入人心的原故，使八仙成员完全定型。此前民间故事取义道教上洞八仙之说，把大众熟悉的道教传奇人物塑造成仙人，在此前八仙的故事版本众多，其成员说法也个不一样，马致远的《吕洞宾三醉岳阳楼》中，并没有何仙姑，取而代之的是徐神翁。在岳伯川《吕洞宾度铁拐李》中，有张四郎却没有何仙姑。明代小说《三宝太监西洋记演义》中的八仙，则以风僧寿、玄虚子取代张果老、何仙姑。
元朝已有上八仙的说法，即福、禄、寿三星，张仙、东方朔、陈抟老祖、彭祖、骊山老母。其他说法有寿星、王母、观音、斗姆、黎山老母、圣母娘娘、金刀（原文缺一）。即东方塑、李大仙、王禅、王敖、毛遂、白猿、二郎神（原文缺一）。
说起八仙故事之演变可谓深远流长，其中人物也不是同一个时代人，大多角色在还没进入八仙队伍以前就已经有众多故事流传于民间。最为人所熟知的吕洞宾于唐德宗贞元十四年（公元798年）出生，自幼聪颖，十岁便能文，十五岁就能武，精通百家经籍。他身处于唐代藩镇割据的年代，自不免心冷入山求道，被汉钟离所度化成仙。
在吕洞宾故事演变期间就形成了《吕洞宾飞剑斩黄龙》、《吕祖参黄龙》、《吕洞宾三戏白牡丹》等故事，吕洞宾、黄龙禅师、白牡丹三角恋形成多个说法，一时是吕洞宾被黄龙禅师点化，一时是吕洞宾斩杀了黄龙禅师这条恶龙，道教和佛教的信徒为推崇自己的偶像对这段故事进行改编，于是吕洞宾和黄龙禅师的好坏形象被反复更改。却也是说吕洞宾还没列入八仙就已经是民间故事中高人气角色，黄龙禅师在这场改编的较量中落败，他妖龙的形象至今已经深入人心。
到王重阳发扬全真教，把铁拐李、汉钟离、吕洞宾编入全真教神话体系中，后人把王玄甫、汉钟离、吕洞宾、刘海蟾、王重阳奉为全真教北五祖，产生一种说法认为铁拐李就是王玄甫所转生，号称“东华子”，也就是后来的“东华帝君”。这个神话体系跟战国时期齐国的云海八神、汉代的东王公传说融合形成一派体系。王重阳传道之时，有很长一段时间活动于山东，自然而然受当地民俗神话影响，将这个体系结合到全真教神话当中。
新加坡电视剧《东游记》里吕洞宾的前生号称“东华上仙”，这个名号是后世戏曲挪移到吕洞宾身上，从最初铁拐李就是“东华子”说法看来，“东华”本该指的是吕洞宾的师公“老铁”。铁拐李收汉钟离，汉钟离收吕洞宾，这段故事到现在基本没变，只是吕洞宾的徒弟刘海蟾已不太被人所熟知。刘海蟾也曾排入八仙之列，随着道教故事演变，刘海蟾被挤到了下洞八仙。但很多地区文化中还坚持把他排在上洞八仙里，明《列仙全传》用刘海蟾顶替了张果老，在江西某些地区的“跳八仙”中，也有以刘海蟾代替汉钟离的，而台湾亦有用刘海蟾替代蓝采和。
何仙姑是全真教神话人物，但她的起源说法更多，出生地就有七八种说法，很可能是融合各地仙姑的传说而成的一个人物，她被编入上洞八仙的时间较晚。张果老与何仙姑、吕洞宾、韩湘子一样都是唐朝人，据张果老自称，他是帝尧时代的侍中，到唐初已活了三千多岁。这是非常不可信的说法，因为上古时期还不存在侍中这种官职。秦汉魏晋南北朝却又没有张果老的仙踪，他自是从唐代才出现的人物无疑。
从古至今就流行一套关于泗洲城的故事，讲的是水母娘娘兴河水作乱，被降伏的故事，这是从《山海经》里大禹降伏水怪巫支祁的故事里演变而来。因为戏曲的兴盛使这段故事演变出多种版本，其中有一版就是张果老降伏水母娘娘的故事。其余还有观音菩萨、孙悟空二郎神联手等版本。
韩湘子、何仙姑、张果老、蓝采和、曹国舅的传说都较散乱，他们在道教的地位本不如铁拐李、吕洞宾、汉钟离，在诸多版本传说里时而被排挤出八仙之列，他们都是被那三人所度化，能看出八仙是一个相承的队伍，逐渐被排出八仙的神仙到不一定是地位不足，更主要的还是他们跟此八仙没有流派传承。久而久之，八仙常员就定为铁拐李、吕洞宾、汉钟离、韩湘子、何仙姑、张果老、蓝采和、曹国舅八人。
吴元泰所写的《东游记》对上洞八仙形象做了定型，普遍得到民间百姓认可，是因为这八个人物中代表了男、女、老、少、富、贵、贫、贱八种不同形象，这些人物原本皆是凡人，他们中彼此都有缺点，汉钟离袒胸露乳、吕洞宾个性轻佻、铁拐李酗酒成性等，但他们最终都积善累功，修成真仙。受八仙故事影响的民间戏曲、舞台表演、八仙板表演等都传承至今。
进入现代，重新让八仙故事走入大众视野的还是1993年的香港电影《笑八仙》，故事巅峰传统，光怪流离，除去主演郑少秋、关之琳外，配合着吴孟达、吴君如、成奎安一同搞笑，搞笑程度并不亚于周星驰电影，而更为人所熟悉的《大话西游》还是在两年后才上映。后来徐铮老师也拍了一部连续剧《笑八仙》，不过徐峥老师演的吕洞宾稍微有点胖。
1998年新加坡连续剧《东游记》在中国热播。《东游记》这部电视剧中新加坡四大美女中郭妃丽、郑秀珍、林湘萍一并登场，就差一个范文芳。更是成为一代人的童年回忆，现在大众对八仙的认识也多来自这部电视剧影响，里面的穿山甲和马景涛教主饰演的吕洞宾至今还是网红。
如果马景涛问在场的各位对这版《东游记》一集都没有看过的请举手，估计不会有一个人举手，什么叫国际影星？
只是在这部电视剧之后，很久没有再有一部新作可以让大众喜爱，并深入到人群中形成文化现象，现在人们一谈起吕洞宾还是会放出马景涛在咆哮的剧照。所以八仙文化有一阵子冷落，但是在游戏兴起的时代，很多基于八仙文化改编的游戏也让很多人重新了解八仙，比如《自由幻想》手游。他们还发布了一个“八仙非遗守护人”的计划，这个计划就是想让各界人士都参与到“八仙共创”中来。所以最近网上有不少讨论如何守护非物质文化遗产这个事情，让人们再次重视起八仙文化发展，对这个题材进行探索后再创作。
不止追寻古代八仙故事的源头，而是就八仙整个神话故事体系进行再创作。创作的方式可以是小说、影视剧，甚至是游戏和漫画都是新的方向，也更容易被新一代年轻人所喜爱。游戏作为年轻人喜欢的形态，能够以其为载体，自然能联动到更多文创形态。另一方面，让年轻人发扬自己的创意，让这个古典故事有一些更现代的创意融入，也会从内容层面让八仙文化继续受到喜爱。
由此可见，要让像八仙一样的文化继续火下去，必须要有顺应时代的媒体和形态，更有新意趣味的内容，以及对传统故事精神的继承。一个民族没有自己的文化传承是可悲的，拥有自己的文化就应该要有与时俱进地再创作，可以在各种领域导入八仙文化元素，让人感受与古典不一样的新气息。