爱美之于女人是天经地义与生俱来的本性,皇宫上苑内种植各式各样的花儿,专有太监侍弄。这些太监具有的园艺技能知识十分渊博，精心培育花儿，因为慈禧太后隔三差五便会来上苑欣赏娇嫩的花朵，所以没有人敢偷懒。

花种多样，仅菊花，品种就几十种。叫出名儿的有丹凤朝阳、白龙须、绿牡丹、紫金铃、雪球…...

他们经常把玫瑰花凤仙花的液汁制成化妆用品。而菊花，因为花瓣短而密，非常洁净，于是总是随采随吃。采摘之后，挑拣出洁净完整的花瓣，浸在温水内洗上一二十次，取出来，放在溶有稀矾的温水里漂洗，捞起来，在竹篮里沥干。

煮食的时候，御膳房端出一具银制的小暖锅，暖锅中盛有熬制好的原汁鸡汤或肉汤，在桌子上摆放圆盘，盘子中有切整齐的生鱼片或鸡片，外加少许酱醋。将洗净的菊花一把投进去，等候五分钟，美食就可以食用了。鱼片的新鲜和着菊花的清香，鲜美异常。

慈禧太后平时也喜欢用菊花洗手玩儿，不用水，只是将菊花放在手心搓揉。还喜欢用玫瑰花和糖做出一种甜酱，美味不已。

慈禧太后命令宫人采摘玫瑰花炮制胭脂，纯粹用玫瑰花汁液。将颜色同样鲜红的玫瑰花挑拣出来，准备好了一定数量的玫瑰花瓣。把它们在石臼里慢慢捣，当花瓣变成厚浆一般才停歇，接着用细纱制成的过滤器，将杂质滤干净。

玫瑰花液汁做好了，便用当年新缫就的蚕丝来，压成一方方像月饼一样的东西，依照慈禧太后的胭脂缸的口径做的。这一方方的丝绵至少要在花汁液中浸润五六天，当通透了，就取出来，送到太阳底下晒，晒三四天干透了，就可以使用了。